玉華宮大門外，場面恢宏肅穆。
旌旗儀仗林立，禁軍侍衛甲冑鮮明，肅然拱衛。
文武隨行官員們按品級列隊，神情恭謹。
妃嬪們的車駕也己按位分依次排開，華麗非凡。
謝書筠到時，己有不少妃嬪在場。
陳賢妃依舊是那副清雅從容的模樣，只是目光掃過謝書筠時，帶著一絲不易察覺的審度。
張德妃正細心為大皇子整理衣冠，眉宇間是化不開的關切。
婉充媛攜著西皇子，遠遠看見謝書筠一行，便刻意側過身去，姿態疏離。
麗修儀打扮得明豔照人，眼波流轉間帶著不甘與算計，尤其在看到謝書筠身後乳母抱著的龍鳳胎時，那目光更是銳利了幾分。
有孕的純寶林被嬤嬤和金盞小心攙扶著，臉上帶著初孕的嬌怯。祥寶林則安靜地站在自己的車駕旁，神情依舊純真。
趙琉毓見到謝書筠，快步走了過來，低聲道：
“總算要回去了，這兩個月，倒比在宮裡還跌宕起伏。”她語氣帶著調侃，眼神卻透著關切。
謝書筠與她相視一笑，未盡之語皆在眼中。
不久，皇帝駕臨。李縝則是一身明黃常服，氣度雍容，他目光掠過眾人，在謝書筠和一雙兒女身上頓了頓，微微頷首，隨即沉聲下令：
“啟程！”
司禮太監高聲唱喏，聲音在群山間迴盪。
鑾輿啟動，龐大的車隊如同甦醒的巨龍，沿著蜿蜒的山路，井然有序地向著長安城的方向，迤邐而行。
旌旗招展，車馬轔轔，碾碎了玉華宮最後的寧靜，也載著滿車各異的心思，駛回了那權利與慾望交織的紅牆深處。
長安宮，含元殿。
晨光透過高窗落入殿內，卻驅不散那股沉甸甸的壓抑。
殿中針落可聞，唯有衣料摩擦的窸窣聲和幾不可聞的呼吸聲。
底下坐著的，多是未曾隨駕、不甚得寵的妃嬪與低位宮嬪，經過這兩個月皇后借熹美人一事立威，人人自危，此刻更是屏息凝神，連大氣都不敢喘。
皇后王清珞端坐鳳座之上，身著絳紫色金銀線繡鸞鳳朝服，頭戴九尾鳳冠，打扮得莊重無比，更顯威儀赫赫。
她十分享受這種高高在上、生殺予奪盡在掌握的滋味，彷彿整個後宮都匍匐在她腳下。
她慢條斯理地端起手邊的青玉茶盞，輕輕抿了一口，目光如同帶著實質的重量，緩緩掃過下首每一張或惶恐或恭順的臉。
“今日陛下回鑾，預計三日後便可抵達長安宮。”
她放下茶盞，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“這兩日，你們都給本宮安分守己。待陛下回來後，什麼話該說，什麼話不該說，心裡都要有個分寸。”
她的視線最終落在了小腹己微微隆起的明美人身上，語氣聽不出喜怒：
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