訊息送入御書房時，天色己經沉了下來。
殿內燃著安神香，煙氣嫋嫋。
趙景琛正伏案翻閱奏摺，指尖握著硃筆，崔海德腳步放得極輕，跪在案前，聲音發顫。
“陛下，東宮傳來急報……太子妃柳氏，於鏡心湖投水，己經去了。”
硃筆猛地一頓，鮮紅的墨珠落在紙面，暈開一小片刺眼的紅。
趙景琛垂眸望著那團像血一樣的痕跡，許久沒有出聲。
殿中靜得好似只剩燭火的噼啪輕響。
良久，他才緩緩抬眼，神色看不出喜怒，唯有眼底深處掠過一絲極淡的悵然。
“什麼時候的事。”
崔海德低著頭回話：“約莫是暮色時分，看守宮人一時疏忽，等尋到之時，人己經沒了氣息。李良娣此刻正在鏡心湖畔處置後事。”
趙景琛放下硃筆，指尖輕輕按了按眉心。
他與柳姝言夫妻數載。
她出身名門，端莊自持，無論是做肅王妃還是做太子妃，她都將後院打理得井井有條。縱然後來柳氏謀逆，二人之間有了隔閡，可聽聞她自盡的訊息，心底終究無法全然無波。
“傳旨。”趙景琛的聲音平緩，聽不出情緒，“以貴妃禮收殮，妥善安置後事。”
崔海德應聲退下。
趙景琛望向窗外沉沉夜色，眸光幽邃。
曾經那個從容端莊的女子，幾番掙扎，最後還是落得沉湖而終的結局。恩怨到此，盡數了結，只是這份落幕，到底添了幾分揮不去的寒涼。
……
十日後，天朗氣清，黃道大吉。
大衍新帝登基大典，如期舉行。
皇城內外旌旗林立，朱牆金瓦沐著盛大朝陽，百官朝服加身，按品列立丹陛之下，禮樂聲聲貫徹雲霄。
歷經先帝崩逝、皇子叛亂、朝局動盪的大衍王朝，終於迎來了嶄新的天命新主。
趙景琛一身玄色十二章紋龍袍，腰束玉帶，身姿挺拔如松，步履沉穩踏上層層丹階。
冕冠垂旒遮去眉眼細碎情緒，只餘下一身睥睨天下的帝王威儀，冷貴凜然，不容褻瀆。
祭天、祀地、拜祖、受璽。
一套禮制流程莊重肅穆，行雲流水。
當傳國玉璽落於掌心的那一刻，百官齊齊跪拜，山呼萬歲，聲響震盪整座皇城，綿延不絕。
自此，舊朝落幕，新朝開啟。
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