“夠了。”
清冷的女聲從上方緩緩落下，冷靜得不帶一絲波瀾。
“你輸了。”
西尾錦仰躺在地，抬眸望向立在暮色中的少女。
她銀色的長髮被晚風輕輕撩動，髮尾激戰染上的血色正緩緩褪去，恢復澄澈銀白。
一雙金眸清冷通透，沒有半分勝者的張揚得意，只剩一片淡漠的平靜。
西條鱗赫依舊凌空舒展，在昏暗小巷裡靜靜懸浮，形態優雅，氣勢磅礴，兼具極致的美感與致命的威懾。
強大、優雅、且絕對致命。
“你……”西尾錦的嗓音沙啞乾澀，眼底翻湧著極致的震撼與不解，“你到底是什麼來頭？”他從未見過眼睛不會變成赫眼的喰種。
“永近千央，只是個想安穩度過平凡日常的普通人。”
話音落，抵在他喉間的鱗赫緩緩收回體內，其餘三條赫子也盡數斂去。
千央後退兩步，給他起身的餘地。
西尾錦撐著地面慢慢坐起，眼中的猩紅赫眼緩緩褪去，可那雙眸子深處，早己被震驚徹底填滿。
“說好的條件。”千央一邊扣上紐扣，一邊淡淡開口，條理清晰，“第一，立刻停止對我的跟蹤。第二，終生不得向任何喰種、任何人透露我的身份與實力。第三，徹底遠離我的家人和朋友，不得打擾分毫。”
西尾錦撐著身子站起身，抬手拍去身上的灰塵。
“我若是不答應呢？”
千央微微側首：“那下一次，就不會只是這麼簡單了。”
小巷陷入一片寂靜。
良久，西尾錦沉沉點頭，妥協出聲。
“我答應你，但我有一個問題。”
“你問。”
“你活在人類之中，隱藏喰種的身份，日復一日偽裝、剋制，難道不覺得痛苦嗎？”
西尾錦認認真真地看著她，眼底藏著一絲無人知曉的迷茫。
“明明身負喰種血脈，卻要刻意融入人類世界，被困在兩個身份之間，永遠無法真正歸屬任何一方。”
千央整理書包的細微動作驟然一頓。
“痛苦。”
她坦然承認，沒有半分逃避。
“但痛苦，從來都不是放棄生活、放棄守護的理由。”
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