小狐丸看著她，眼中閃過一絲複雜的情緒，有欣慰和驕傲，也有一絲難以言喻的心疼。
第十五天，千央開始主動出擊。
她不再只是被動等待妖怪上門，而是開始清掃周圍區域。
小狐丸教她如何追蹤妖氣，如何判斷妖怪的強弱，如何利用地形和環境。
她學會了在戰鬥中節省體力，學會了用最小的代價換取最大的戰果，學會了在受傷時迅速處理傷口，然後繼續戰鬥。
她的劍術越來越熟練，靈力雖然恢復緩慢，但運用得更加精細。
她甚至開始嘗試將神力融入劍招，創造出屬於自己的戰鬥風格。
但每當夜幕降臨，獨自坐在山洞裡時，千央還是會想起巴衛。
她會拿出那個錦囊，輕輕摩挲上面的櫻花圖案。
錦囊裡的妖力波動依然穩定，說明巴衛還活著，但微弱得幾乎感覺不到。
他一定遇到了大麻煩。
這個認知讓千央的心揪緊，但也讓她更加堅定。
她要活下去，等巴衛回來。
第二十天，千央遇到了最危險的敵人，一個修行三百年的鴉天狗。
它不是為了吃她而來，而是為了奪取她身上的神格。
“人神的神格，對我這樣的妖怪來說，是無價之寶。”鴉天狗的聲音沙啞如鐵鏽摩擦，“小姑娘，乖乖交出來，我可以讓你死得痛快些。”
千央沒有回答，只是握緊了刀。
那場戰鬥，是她獨自生活以來最艱難的一戰。
鴉天狗的力量遠超之前的敵人，它的旋風能撕裂岩石，它的錫杖每一次揮擊都帶著雷霆之勢。
小狐丸拼盡全力也只能勉強牽制，千央的身上很快添了數道傷口。
戰鬥持續了整整一個時辰。
當千央終於找到破綻，一刀刺穿鴉天狗的心臟時，她自己也己經到了極限。
她單膝跪地，刀身插進地面才沒有倒下。
血從她的額頭流下，模糊了視線，身上的傷口火辣辣地疼。
但她贏了。
鴉天狗的屍體在她面前化作黑煙消散，只留下一根黑色的羽毛，和一句遺言：
“你……很強。但是……這片山林裡，比我強的……還有很多……”
“那就來。”千央的眼神堅定，“我會一個一個，全部斬滅。”
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