走前他湊到允洵耳旁，小聲說：“下次葉祁再罰你跪，你就悄悄在褲子裡墊上點東西，這樣就不怕疼了。”他笑起來，臉蛋裡的酒窩在陽光下都發著光。
滴進眼眶裡的汗水讓允洵快睜不開眼了，他眼中又酸又澀，沉默地點了點頭。
男孩的腳步聲漸遠，允洵扭過頭，太子哥哥穿著緋色朝服，倚在轎輦內，被宮人抬走了。
他看了眼自己膝蓋下面的衣衫，隨即拿了起來抱在懷裡，膝上的疼痛讓他抱得越來越緊，他小心翼翼的，連落下的汗水都被自己及時抹去，生怕落到了懷裡的衣服上。
沉漪走在轎輦旁，許久才道：“殿下，四皇子畢竟是葉氏所出，您實在不宜與他走得太近。”
呂幸魚卻沒什麼所謂，“他只是一個小孩兒，還是孤的弟弟呢，儘管葉祁有過錯，也與他無關。”
沉漪眉頭緊鎖，殿下太過善良，對他的身份來說，卻不是什麼好事。
呂幸魚晚膳也沒用多少，應是夏季炎熱，他胃口不大好，剛放下筷子，曾敬淮就回來了，身後還跟著方信。
男人的腳步跨過殿門，呂幸魚瞧見後，他連忙起身迎過去，“皇叔，你回來啦。”
呂幸魚抱著他的腰，眼神亮晶晶的。曾敬淮動作一頓，手掌遲疑地貼上他的臉蛋，“今日怎麼這麼乖？”
呂幸魚心裡發虛，拉著人到桌旁坐下，“我平時不乖嗎？”
曾敬淮看著桌上沒動幾口的膳食，擰起眉：“怎麼才吃這麼點。”
他親自為他盛了碗湯，似是隨口問道：“第一天上朝，寶寶感覺如何？有沒有遲到？”
呂幸魚被他轉過了身子，男人舀起湯抵在他唇邊，呂幸魚順勢喝了一口，“有遲到一點點，不過無傷大雅。”
男人笑了一聲，眸色幽深，他說：“我還以為，寶寶第一天就給江太傅丟了人。”
呂幸魚立刻說：“怎麼可能，我給太傅爭光了好吧，現在時疫嚴重，大臣們都不願意出宮效力，只有我，我......”
話說一半，呂幸魚便熄了火，男人盯著他，手裡的湯匙慢慢放了回去。
站在身後的方信也暗自扶額。
呂幸魚眼珠慌亂地轉著，他怎麼就說出來了，自己都沒想好怎麼交代呢。曾敬淮抬起他的臉，聲線淡淡：“魚兒長大了，知道瞞著我了。”
呂幸魚急忙抓住他的衣袖，“皇叔，我沒有，我只是沒想好怎麼和你說......”
曾敬淮放下碗，抬手屏退了下人，他將凳子移得近了些，男孩卻總是低著頭不敢看他，他嘆了口氣，手掌握上呂幸魚的後頸捏了捏，迫使他抬頭。
呂幸魚仰著臉看他，唇瓣委屈地扁起，還沒說他呢，眼睛裡就霧濛濛的了。
“寶寶，我沒有生氣，今日早朝發生的，我早就知曉了。”
“我只是害怕，我擔心你，我怕我的魚兒出了宮會受苦受累，我怕你哭，更怕你染上病，你那麼怕疼，皇叔只要一想到你掉眼淚，心都要碎了。”曾敬淮憐惜地在他臉上吻著。
呂幸魚憋著哭腔，抽泣著說：“我、我也怕......”
曾敬淮把他摟到自己腿上坐著，眼淚鹹澀的渡進他齒間，他心疼地蹙起眉，想也沒想便說：“怕的話，今夜我便去玄清宮，回絕了陛下，讓他另作人選。”
“不行、不行。”呂幸魚抓住他的手指，他淚眼朦朧地看向曾敬淮，眼淚都淌了滿臉，還在說：“父親已經准許了，我怎麼能反悔。”
“更...更何況我是太子，我不能眼看著百姓受苦，而自己在宮裡享清福......”
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