灰角人第二天還沒選完，白石湖南面先起了塵雪，不是商隊。是五千名金狼騎兵，第一支前鋒出現時，白石湖還很平靜；等黑金長旗一面接一面從南坡後冒出來，整個前營的鼓聲一層層響起。陳牧的九十六人被要求留在梁營區，赫蘭甚至專門讓塔娜帶來一句話。
“別亂動。”
何遠有點不服。
“人家都到門口了。”
陳牧坐在輕車上看。
“這是黑山的門口，不是我們的。”
五千金狼騎沒有直接衝營，他們在白石湖南岸列成五個大陣，每陣約千人，最前是王帳黑金旗，後面還有鐵爪。白鹿等幾個陳牧已經見過或聽過的部旗。赫連石也在，那個曾經到白狼關要灰角人的收路使，這次位置明顯靠後。
白泉人低聲道：“右庭萬騎長，阿骨真。”
何遠問：“萬騎長真管一萬？”
“大概。”
“什麼叫大概？”
“王帳兵又不是每天都在一個地方。”
黑山沒有讓五千騎一直等，北坡號角響了三次，原本散在白石湖各處的甲騎開始集結，一個時辰內，整整八千黑山騎兵壓到湖西側。陳牧第一次看見八千騎同時移動，前陣。側翼。後備。弓騎和重甲各自佔位，旗號一層層傳下去。站在梁營區往外看，黑色陣線像從湖邊一直拉到山腳。二狗臉都有點白。
“真打起來會怎樣？”
顧騎卒道：“我們先躲遠。”
沒人笑他，九十六人在這種陣前確實做不了什麼，五千金狼，八千黑山。雙方隔著凍湖西岸六百步對著，誰都沒有先放箭，真正走到中間的是使者。黑山出一個白鬍子老將，金狼則讓赫連石上前，談的開頭仍是灰角，金狼說灰角是王帳稅戶，黑山收其青壯等於奪稅。
黑山說願意留下的人已經領軍餉，王帳不能把人當馬趕。很快，話題就從灰角變成南路。冬場。黑風坡商稅和天山會盟的位置。陳牧聽到這裡便明白，五千對八千，沒人真是為了烏烈堂弟那幾十個人來的。
白石湖前營也徹底為大軍讓路，鐵爐停了一半，外圈商隊全部移到東岸，無關牲畜趕開六里。湖邊提前劃出傷兵區，十幾輛寬輪車排在後坡，草料堆旁專門留出空道。陳牧看了很久。
何遠問：“你又記什麼？”
“記以後別等開打才想傷兵往哪走。”
這種規模他們現在用不上，可看過和沒看過已經不一樣。赫蘭允許陳牧帶六個人上北坡木臺，從高處看，雙方陣形比地面清楚得多。金狼五陣靠得更緊，黑山八千人鋪得更開，兩翼各留出一塊機動空地。
“你準備包他們？”
“如果打。”
“他們不知道？”
“知道。”
“那還站？”
“因為他們也有後手。”
赫蘭指向南面一片低坡，陳牧看了很久，才發現那裡有大量新鮮馬蹄印，卻看不見人。
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