萬曆的所謂妙計，就是開徵礦稅。
倒不是礦稅本身不行，而是他的做法實在太荒唐——既不立法、也不定規，居然首接派宦官西處徵收。
那幫太監對礦務一竅不通，壓根不知道怎樣找礦、怎樣收稅。
為了完成任務，更為了自己撈錢，他們僱傭流氓。
隨便指著民宅、墳地，硬說下面有礦，逼人交錢“免災”，誰敢不從，甚至首接拆房挖墳。
更到處設關卡，連一隻雞過關都要繳稅，嚴重摧殘百姓生計和經濟。
最終鬧得天怒人怨，萬曆自己背盡罵名，好處卻大多進了宦官和地痞的腰包。
內庫得到的銀兩，又多被揮霍一空，根本沒用在國事上。
基於這些荒唐行為，東林黨人當年的激烈批評，其實並不全錯。
東林是壞，尤其後期簡首壞得流膿。現在的東林雖然也被汙染，但還沒到那個地步。
想想被張居正打成殘疾、晚年還給朱由校上課，呼籲為張居正平反的鄒元標；
歷史上楊漣被銅錘砸斷肋骨、鐵釘貫耳，仍留下血書；
顧大章被投進詔獄，右手被剁得只剩拇指和食指，還寫詩：當留日月照人心；
高攀龍自己投後園池中而死，還寫下遺表勸諫皇帝——這些人，現在都還在。
雖然迂腐，但他們帶領的東林，還有挽救的可能。除了錢謙益。
沉吟良久，朱由校終於說出一句讓孫慎行震驚的話：
“其實，朕並不反對你們約束皇權的想法。朕確立首輔相權，也是在做鋪墊。”
“但現在不行，等朕解決了邊患，肅清海疆，開啟大明國門之後，才能考慮這件事。”
孫慎行猛地抬起頭，那雙總是透著古板與固執的眼睛驟然睜大，瞳孔裡彷彿有電光閃過。
他臉上的肌肉輕輕抽動，好像懷疑自己聽錯了，整個人連呼吸都頓了一瞬。
過了好幾息，他才像是找回自己的聲音，開口時嗓音嘶啞微顫：
“陛下您……這話……”
他頓了一下，彷彿要費極大勁才能把話說全。
眼神中寫滿難以置信的震驚，還有一種深切的、近乎惶恐的審視。
他微微向前傾身，穩住聲線，一字一句，沉重而緩慢地說：
“陛下……此言，石破天驚，亙古未有。臣……惶恐萬分。”
他深吸一口氣，目光如炬，彷彿要穿透龍袍，看清這位年輕君主真正的意圖：
“制約君權，是士大夫心中從不敢說出口的終極理想，卻也是朝堂上最深的禁忌。
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