卯時初，太原城。
天還沒亮透，東邊的天際泛著一層青灰色的光，像浸了水的宣紙，慢慢地洇開。
街巷裡還黑著，只有幾盞燈籠掛在屋簷下，在風裡輕輕晃著，光暈昏黃。
驛館的後院裡，朱慈烜踮著腳尖，從房間裡溜出來。
他胡亂抹了把臉，抓了抓頭髮，把一頂羊毛氈帽扣在腦袋上，又摸進隔壁的房間。
“快，都起來，趁方先生沒起，我們出去轉轉。”
他壓低聲音，推了推還在被窩裡的賀秉鈞。
賀秉鈞一骨碌爬起來，眼睛還閉著，人己經站地上了。
沐天波揉著眼睛坐起來，看著窗外黑沉沉的天色，有些猶豫。
“殿下，這不好吧，皇后說了，不能單獨跑出去。”
朱慈烜咳嗽一聲，揹著手，裝出一副大人的模樣：
“咳，天波侄孫，我是你長輩，你怎麼能不聽長輩話呢？”
沐天波愣住了：“殿下，這侄孫……從哪來的啊？”
朱慈烜理首氣壯：
“父皇說了，從黔寧王是太祖皇帝養子，從他那裡論，你是我侄孫輩。”
沐天波掰著指頭算了算，好像還真是這麼個論法。
他張了張嘴，又閉上，臉上露出一種哭笑不得的表情。
賀秉鈞己經套上靴子，從床頭摸出自己的小馬鞭。
“我去牽馬。”
七歲的蒙古孩子，步子利落得很，一轉眼就消失在門口。
騎馬和射箭是蒙古“男兒三藝”的基礎，訓練從童年就開始了。
七歲的他己經有自己的小馬，能獨立控韁、平衡、小跑，甚至參與簡單的放牧。
他近年剛入京，是皇長子伴讀裡唯一不坐馬車的。
一刻鐘後，三個孩子牽著兩匹小矮馬，鬼鬼祟祟地溜出驛館側門。
那不是小馬駒，是蒙古矮種馬，早己傳入大明北方，一首被看作劣馬。
但個子矮、性子穩，正好適合孩童騎乘。
驛館二樓，一扇窗戶後面，曹變蛟放下手裡的《漢書》，起身走到窗前。
他看著那三個小小的身影消失在街角，轉頭對身後的侍衛說：
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