李過跟著走出天鵝堡。
堡外的風撲面而來，像刀子，不，比刀子還狠。
刀子割肉還有個準頭，這風是無孔不入的，順著領口、袖口、衣襟的縫隙往裡鑽。
他緊了緊大衣，快步往馬廄走去。
馬廄在堡牆內側，背風，幾匹戰馬拴在槽前，正在吃草料。
李過牽出幾匹馬，曹文詔的那匹黑馬最雄壯，鬃毛濃密，西腿粗壯。
馬被牽出馬廄的那一刻，迎面就是一陣風。
黑馬打了個響鼻，噴出一口白霧。
那霧氣剛出口，就凝成細密的冰碴子，掛滿了馬嘴邊的觸鬚。
馬甩了甩頭，冰碴子簌簌落下來，在凍硬的地面上彈了幾下。
李過摸了摸馬脖子，毛皮下的肌肉硬邦邦的。
遼東的冷，是浸透骨髓的。
那不是風，是千萬根淬毒的針，順著棉服的縫隙往皮肉裡扎。
他在這兒待了兩年了，還是沒習慣，這才十月，還沒到臘月呢。
堡內，炭火還在噼啪作響。
隔著厚厚的牆，那聲音悶悶的，像很遠的地方在燒柴。
而堡外，混同江的冰面下傳來汩汩的水聲——那是冰層下的水流，還在流，不停。
那聲音從冰縫裡鑽出來，嗚咽著，像地府裡的冤魂在叩冰面。
千里之外，敦煌。
李過的叔叔，駐沙洲衛的指揮同知李弘基策馬立在沙洲城外。
眯起眼，看著遠處的戈壁。
午後，太陽明晃晃地懸在半空。
戈壁灘上浮著一層金燦燦的光，沙子被照得發亮，白花花的，像鋪了一層碎銀子。
可那光裡沒有暖意——日頭是假的。
馬蹄踩在沙地上，咯吱咯吱響。
沙丘的陽面亮得刺眼，陰面卻己經泛起了青灰色的寒霜。
短短一步的距離，就是兩個世界。
天地間幾乎沒有影子。
。下底腳在地，影黑撮一的瘦最短最了都萬，說者或
。黑團小一那邊腳有只都，馬帶人連
。了來起風
。風北的子沫雪著裹、兒旋著打種那東遼是不
。去過淌上面腳從，水的見不看層一像，長綿，細，的來過刮皮地著平是風的裡這
。響作沙沙，上筒靴在打，礫沙的碎細起捲
。心殺的日冬著帶卻，輕，碎細，葉桑啃蠶春像音聲那
。了基弘李
。子口道一了開裂又上，味了到嚐刻立
。的邦邦，上在結，了住凝風冷被就，形沒還珠的出滲
。空半在凍彿彷也風，了住凍河——滯停在冷後午的東遼
。淌上海沙在水冰像都日連，流在氣冷，流在沙——流在冷後午的煌敦
。壺水個一出裡囊布的上背馬從他
。樣一不都囊皮、瓜匏的用去過和壺這
。銀著泛，的璃玻是口壺，實實得編條篾的細細，子殼的編竹
。口一了灌，塞木的壺出拔他，箔錫的是，的做銀是不但
。的溫是還水
”。熱還在現，的灌上早。用好真還壺溫保這發部兵“，氣白口一出撥他”——呼“
。子瓶小個一出裡懷從自各兵車程計後
。抹上臉往，抹上往，膏藥白點一出挖指食手右
。購採一統部兵始開年去，方配家獨義守馬夏寧，的做石甘爐和香、油羊是膏藥那
。手冰，柄槍左的間腰了基弘李
：手揮一他
”。發出“
。土塵的碎細起揚，上地沙在踏蹄馬。去奔邊東往，騎八七
。冷乾是天冬的北西
。來過漫水像，來上湧方八面西從就氣冷，山落一太，扛能還天白，大極差溫夜晝
。襖皮的厚厚件一著帶都上背馬但，服制布棉通普件一著穿只在現人等基弘李
。的穿後之落日等是那
。冷是不還的煩麻最裡這
。水是
：廷朝書上便，略經西關任上剛瑜奇陳年去
。辛艱水汲士軍，凝夜消晝，凍地月十
。樁樁一，條條一，題問際實等”冰夜磧沙“”裂風“到提還
。議朝集召，報奏到接帝皇
。款項專的元銀萬十三了撥劃廷朝，利水持主衛洲沙到派被佺學曹中郎部工
。治整的年一過經
。了樣模副那時來剛們他宗承麻年去是不經己，城衛洲沙的今如
。跡痕下剩只井兒坎、渠水，牆土黃的損破是到
。碑石塊一像，著上壁戈在，明分角稜，的白灰，牆城泥水的築新
。錯橫縱渠溉灌，了復恢井兒坎的外城
。裡地的種能塊一每到引被，水雪的來下流山連祁從
。統系”窖水溫調下地-井深溫保“套那的計設新是的害厲更
。層溫恆的尺十五到尺十二下地到打井
。風不，草乾和羊著填間之板木層兩，蓋木層雙著蓋口井
。裡窖水砌石的面下營軍到引水把，下地在埋子管，道管泥水著接底井
