西月二十，西安。
槐花開了，一串一串，白裡透黃，掛在枝頭，把整條街都燻得甜絲絲的。
柳絮飄了半個月，終於停了，地上鋪著一層薄薄的絨毛，被風捲起來，又落下。
田裡的冬小麥正在抽穗灌漿，該是青綠的時候，但今年綠得不徹底。
有些地塊明顯枯黃一片，像一塊塊補丁，貼在大地上。
偶爾有雷雨，來得急，去得也快。
雨點砸在乾裂的土地上，濺起一股土腥氣，沒等滲下去，就被太陽收走了。
水沒留住，反倒沖走了不少浮土。
氣溫一天比一天高，蒸發快了，疫病也快了。
安治所裡，有人開始拉肚子，有人開始發燒，藥局的人揹著藥箱，一趟一趟地跑。
清晨，長樂門外，來了騎兵。
不是前些日子的第十二衛。
這隊騎兵明顯更精銳，馬匹高大，鞍具整齊。
清一色的制式火槍掛在馬鞍旁，槍管在晨光裡泛著暗藍色的光。
領頭的是個三十餘歲的武官，面孔方正，目光沉穩——趙鎮。
清河伯趙率教長子，御林前衛指揮使。
整整三千騎，緩緩入城，甲冑無聲，馬不嘶鳴，只有旗幟在風裡獵獵作響。
隊伍中間護著皇家儀仗。
龍旗、符牌、傘蓋，一應俱全，但被騎兵圍在核心，看不清具體是什麼。
但很快西安城就都知道了。
錦衣衛緹騎西出，馬蹄踏在石板路上，嗒嗒作響，穿街過巷，一路高喊：
“上諭事！照得皇長子殿下奉命巡省，代天宣化，茲己抵陝！
今日巳時，於薦福寺內受西安府文武官員謁見！
三司、府、縣正佐官員，並衛所指揮以上武職，俱應依品序班，具公服候見！”
訊息像水波一樣，從長樂門淹沒到全城。
薦福寺，小雁塔矗立在晨光裡，塔影修長。
正在忙碌的陝西文武，迅速放下政務，回府整理公服。
秦王府裡，秦王朱存樞得到訊息，誠惶誠恐。
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