他的目光掃過堂下文武：
“諸君聽令：各自備戰。十月北風起，出兵宋卡！”
所有人同時起身，抱拳：“下官遵命！”
八月，暹羅，大城府。
湄南河的水位漲起來了，渾濁的河水漫過低矮的河岸，把岸邊的佛寺地基泡軟了。
佛塔的尖頂在陽光下閃著金光，但塔身底部的磚縫裡爬滿了青苔。
王宮的屋頂是綠色的琉璃瓦，有幾片脫落了，露出底下的灰泥。
宮牆外，市場的叫賣聲和牛車的軲轆聲混在一起，嗡嗡的，傳不到王宮深處。
禮部鄭之玄站在王宮的正殿，手裡捧著詔書。
明黃色的綾面在熱帶的陽光下有些刺眼，他眯著眼，等暹羅的官員們跪好。
暹羅王病重，只能是國內的大臣接旨。
攝政王斯里·沃旺沙跪在最前面，穿著一件白色的絲袍，腰間繫著金帶。
他的膝蓋觸在滾燙的石板上，一動不動。
身後是輔政權臣帕拉塞通，比他年紀稍大，跪得靠後一些，頭低著。
再後面是幾十個暹羅官員，按品級排列，一首排到殿門外的臺階下面。
鄭之玄展開詔書，開始念。
他的聲音在空曠的殿前廣場上，每個字都聽得很清楚。
“……近聞爾國南疆宋卡之地，有奸佞勾結紅夷，擅絕貢賦，凌虐華民，幾壞爾國宗廟。
此非獨暹羅之患，亦朕所不忍聞也。”
斯里·沃旺沙跪在地上，低著頭，臉上看不出表情。
“夫《春秋》大義，在興滅繼絕；王者之道，在保民安境。
今爾王染恙，國事多艱，朕豈忍坐視赤子泣血、藩屏傾危？”
帕拉塞通的眉頭皺了一下，又鬆開。
“茲特遣總督兩廣軍務大臣洪承疇，率師南下，為爾定亂。
一以逐紅夷、靖海疆；二以護華民、全倫常；三以正名分、復貢職。
事畢即還，不奪寸土。
俟地方寧靖，當設撫慰司，佐爾國通商惠工、綏輯流散。
爾其遣使與議章程，永以為好……”
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