孫承宗的眼中沒有身為太師首輔的威嚴和勉勵，只有一種為了自己學生的託付。
那雙眼睛在花白的眉毛下依然清亮，但清亮底下，有一層薄薄的水光。
“老夫去後，孟闇便是天子腹心。
他日若遇聖意過激、近乎荒唐之事，切莫與君上爭辯是非。
只須以‘徐議’‘再議’緩之，或另尋一事轉移視聽。
總之，不可使聖德有虧，亦不可使朝局震盪。”
“此老夫最後之託，願君切記。”
李邦華聽罷，內心百感交集。
外面稱頌的聖明天子，在孫承宗這裡，依然是那個不放心的學生，一個孤苦的孩子。
他的喉結滾動了一下，胸中千言萬語，最終只化為一聲長嘆。
他退後一步，整了整衣冠，雙手合抱，向孫承宗深深行了一揖，久久不起。
“太師以赤心付陛下，以肝膽託邦華。此等重負，邦華豈敢以‘惶恐’二字搪塞？”
他首起身，目光懇切而堅定，聲音沉穩如磐石。
“陛下生於憂患，長於風波，以少年之身承社稷之重，其鋒芒，正是其血性。
邦華雖不才，亦知為臣者當‘匡其失而護其銳’，非挫其鋒而折其骨。”
他略頓，語氣更沉了幾分，似是在向孫承宗立誓，也是在向自己明志。
“他日若遇駭俗之論、驚天之舉。
邦華不敢言必能消弭於無形，但求效古之‘調護’者——
以緩為爭，以默為諫，以事為轉圜。
寧使謗在臣身，不可使議及君父；寧使權歸於閣，不可使勢傾於外。”
他再次向孫承宗拱手，語氣轉柔，帶著一絲後輩的懇切。
“太師廿載栽培之功，一朝託付之誠，邦華敢不夙夜勉之？
唯願太師歸林之後，但觀風月，莫憂朝堂。
此間燈火，自有晚輩掌著。”
孫承宗沒有說話。
他看著李邦華，看了很久，然後伸出手，握住了李邦華的手臂。
掌心乾燥，指節粗大，握得很緊。
他轉過頭，目光落在首輔桌案後面掛著的那幅字上。
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