“陛下，老臣……老臣斗膽，大明的賦稅能不能管好，靠的不是老臣……
不是老臣這種酷吏，靠的是……是現在的六科！”
他的聲音急促起來，手指在皇帝掌心裡攥了一下。
他又看向老上司畢自嚴。畢自嚴連忙上前，彎下腰，湊近他。
“萬輿，我知道，你放心吧。”
郭允厚笑了笑，那笑容很淺，嘴角只是微微翹起，但眼睛裡的光散開了，像是放下了什麼。
然後，他閉上了眼。
“郭侍郎？”雷時震輕呼一聲，伸手握住郭允厚的脈，手指按了許久，然後鬆開。
搖了搖頭，聲音很低。“陛下，郭侍郎去了。”
朱由校站起身，鬆開郭允厚的手，那手還溫熱，但己經沒有了回應。
他轉身，走出病房。
身後傳來李邦華和畢自嚴的聲音。
“萬輿！”兩聲呼喚疊在一起，在病房裡迴盪。
郭掞跪在地上，額頭觸著冰冷的地磚。“父親——”他的聲音被哽咽吞沒了。
朱由校站在廊下，風從湖面上吹過來，帶著水汽和枯草的氣息，吹得他的袍角翻飛。
他抬起頭，看著灰濛濛的天。南囿秋風的景緻還在——
遠處的湖面上，幾隻水鳥在淺灘處踱步，蘆葦在風裡沙沙作響，岸邊的楓樹紅得像火。
但他沒有在看，目光落在虛空中的某處，落在這個秋天裡，落在那些己經走遠了的人身上。
“又走了一個幹實事的。”他的聲音很輕，像是自言自語。
李邦華從病房裡走出來，站在皇帝身後，躬身。
“陛下，萬輿是笑著去的。臣等能在您的治下為官，幸事也。”
他的聲音沉穩，但尾音微微發顫。
畢自嚴低著頭走出來，沒有說話，眼眶紅了，嘴唇抿成一條線，郭允厚是他最好的搭檔。
朱由校沒有回頭，問道。“景會，郭允厚方才交代你什麼？”
畢自嚴還是低著頭，躬身，聲音沙啞。
“回陛下，萬輿是想告訴臣——今年是清丈完成的第一年秋收，戶部歲入倍增。
讓臣盯著些，周尚書為人溫厚，萬輿怕他頂不住今年各部的預算施壓。
此事萬輿剛病的時候就和臣說過一次。”
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