聽診器在皇帝胸口移動時，陳文治時而皺眉、時而抿唇。
聽了許久，他又換了位置，從胸前到後背，從左側到右側。
然後他收起聽診器，伸出手指搭上皇帝的脈腕。
這一次他聽得更久，眉頭擰成了一個疙瘩，指尖在脈上輕輕按著，偶爾調整一下力度。
王承恩站在一旁，眼睛死死盯著陳文治的臉，試圖從那些細微的表情變化中讀出什麼。
終於，陳文治鬆開手，退後幾步，走到大殿中央，然後跪了下去。
他的額頭貼著冰涼的金磚，聲音低沉而清晰：
“陛下，罪臣無能。”
那西個字像一塊石頭砸進深潭，在殿內激起無聲的漣漪。
陳文治的聲音繼續響起，沒有抬頭：“陛下聖體是……肺損。”
“此症乃幼時形氣未充，染勞瘵之疾，潮熱盜汗，咳嗽羸瘦。
雖服補劑，未能盡除。癆蟲伏於肺絡，正氣未復，病根潛藏。”
他頓了頓，像是在斟酌詞句：
“致使年長後咳嗽時作，胸悶氣短，乃是肺葉生瘡，結成窟窿，真氣由此走洩。”
朱由校靠在椅背上，臉上沒有任何表情。
“這些朕知道。”
“陳院正不必惶恐，朕只想知道，還能活多久？”
陳文治跪在地上，額頭貼著冰涼的磚，一動不動。
“陛下。”他的聲音微微發顫。
“臣不敢欺君，臣做過解剖，肺損之人年長體衰之後，肺葉漸次潰爛成窟，肺絡弛張不收。”
他停頓了一下，像是在積攢勇氣。
“陛下……正值壯年，且方才並未咳血，所以肺還未有大損。”
朱由校的聲音依然平靜：“這些話朕聽得懂，說結果。”
陳文治咬了咬牙，下頜的肌肉微微繃緊。
“若按舊法，以甘汞治之，傷人臟腑，不過三五年。”
大殿裡安靜了一瞬。
窗外有風吹過，殿角的銅鈴輕輕響了一聲，清脆而短促，像是在為這句話做註腳。
然後，陳文治抬起頭。
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