莫賀延磧的鐵軌一天天地修著，明標很明顯就是西域。
但無論是葉爾羌還是瓦剌，都沒有任何辦法。
去襲擾？大明關西鐵騎不比你差，巴不得你出來呢。
他們只能眼睜睜地看著那些灰白色的枕木和鏽紅色的鐵軌一寸一寸地向西延伸，像一條永不回頭的河流。
不過也有好事，葉爾羌的白山派和黑山派不鬧了，準噶爾沒能趁機介入進去。
天氣慢慢轉涼，寒風從蒙古高原吹到西域，也吹到關西。
鐵軌路從固沙林帶向北延伸出了五十里，路面冰凍，修路的隊伍停了下來。
人員暫時返回敦煌，等待明年解凍後再開工，也順便讓寒風幫忙檢驗一下鐵軌的質量。
因為還很近，也不用留下什麼烽燧值守，除非瓦剌人瘋了。
但今年京師的寒冷，似乎有些不同。
臘月將近，卻不見降雪。
天是乾冷乾冷的，風颳在臉上像鈍刀子割肉，卻沒有飛雪來添上那一層白。
西苑的太液池倒是早早地凍上了，冰面泛著青灰色的光。
像一塊巨大的、打磨過的鈍玉，白慘慘的，卻一絲生趣也無。
池邊的敗柳垂下僵硬的枝條，在風裡偶爾晃動，發出細微的、乾枯的聲響。
瓊華島上的廣寒殿遠遠望去，禿禿地立在灰濛濛的天空下。
沒了雪的包裹，那琉璃瓦便顯出暗淡的赭色來，一副倦容。
島上的石頭臺階幹得發白，偶爾有風打著旋兒捲起一小撮塵土，又懶懶地落下。
十一月十五，是北海軍官學院新一期學員入學的日子。
中海西岸的文訓區經武堂內，一百名新學員列隊。
炮兵科佇列中一個栗色捲髮、淡褐色眼眸的少年，最為顯眼。
五軍都督府左都督曹文詔站在經武堂前的臺階上，簡短訓話之後，教習開始分發個人物品。
“艾能奇。”步兵前列的一個少年上前，腳步有力，聲音洪亮，“在！”
教習看了一眼手中的清單，開始念：
“步兵科艾能奇，九品武官常服一套、冬季作戰軍服兩套、皮帶一條、羊毛襪西雙。
綁腿兩套、中筒皮靴一雙、膠底鞋兩雙、布靴一雙、洗漱用品一套、餐具一套。
天啟三式步槍一杆、水壺一個、范陽笠一頂……”
教習唸完之後，將清單往桌上一拍：“簽字。”
。轉後然，字名的己自下籤上單清在，筆過接，拳抱手雙奇能艾”。是“
。行進步同列佇科兵騎”！忠永郝“
。茬胡的淡淡了有經己頜下，些一大微稍人圍周比，列出年青的歲餘十二個一”！在“
”……條一帶皮、套兩服軍戰作季冬、套一服常武品九，忠永郝科兵騎“
。靴馬用專兵騎和刀馬把一了多是只，多不差品的科兵步和
。禮行拳抱，過接忠永郝
。科報、科兵工、科兵步、科兵炮、科兵騎，列佇個五共一
。人幾後最剩只就間眼轉，快很得發分們習教
。頓一微微，上字名個一在落目，單名的中手著看習教兵炮
”。廉威·希里德里弗“
。些了繃才方比音聲，步一前上年發栗個那”！在“
”。便方著用？名漢個取不麼怎“：句一了問，他看了看習教
：答回語漢的音口著帶用，禮行拳抱手雙廉威
。難苦的鄉家了忘我使，活生逸安的明大讓想不我，人大回“
”。廉威我以可，便不得覺若您
。側習教在站，來過了走時何知不詔文曹
。頭點了點後然，瞬一了停上的抿和背腰的首他在目，年志意德個這眼一了量打他
”。吧辦趕，勁狠子有“
：單清念頭低新重習教
……條一帶皮、套兩服軍戰作季冬、套一服常武品九，廉威科兵炮“
”。臺一儀限象用炮、支一鏡遠
。備裝領去轉，字名的譯音語漢己自下簽後然，拳抱廉威
。了容神的他，刻一那的裡手到拿鞋軍和褥被
。備裝兵單套全的臉洗、牙刷到緻細前眼說別，止不戰堡登蘭
。腹果不食、褸襤衫，有沒都鞋的樣像連兵士多很
。途用種各分，鞋雙西是就發一，裡這而
。的筒雙、的良種這過見沒但，有們他個這，鏡遠支那看了看頭低又
