銅釦入白瓷盤，布兔另放。採菱跪在一旁，額頭貼著地。
“奴婢當年只補過線，不知裡頭有銅釦。”
銀杏道：“她補的是外耳，銅釦在內縫。補線碰不到。”
採菱抬頭看銀杏，眼圈紅了。
姜檀看向銀杏。
“你能分清？”
銀杏點頭。
“奴婢會針線。外耳走的是明針，內縫用的是藏針。藏針在賞來前就縫好了。”
梁嬤嬤看著銀杏，半晌才道：“寫進驗物冊。”
來福照寫。採菱按印作證。
傍晚，乾清宮回了布兔驗線。紅線無藥，線染來自鳳儀宮舊針線房。銅釦上的舊庫號，與調撥冊缺頁相連。蕭珩口諭，明日傳寧嬪，姜檀，內務府主事入乾清宮回話。
孫福送回來的還有一張驗物單。單上寫得細，布兔外耳明針是後補，內縫藏針在賞賜前已有。銅釦藏在內縫最深處，尋常修補碰不到。銀杏看完，指著明針那一行給採菱看。
採菱肩頭鬆了些，又立刻跪直。
“奴婢謝姜嬪娘娘查清。”
姜檀道：“謝驗物單。”
採菱叩頭，沒敢再說。
乾清宮驗物前，孫福還問了石太監兩句。布兔何時送來，何時裂耳，誰抱去針線房，誰送回後院。石太監照清和苑門冊一一回。孫福讓小內侍把門冊抄號寫到驗物單邊，連送物時辰都補上。
御案旁的小太監把銅釦拓了一份，拓紙送到內務府值房。內務府主事看到號尾，認出那半張缺頁。他不敢說認得，只讓書吏去翻調撥副冊。副冊壓在箱底，封繩還在。書吏抱冊出門時，腳步比來時慢了許多。孫福沒催，只讓人添了一盞茶。銅釦拓紙攤在御案邊上晾著。
寧嬪聽到口諭時，正在給二公主梳頭。二公主抓著啟蒙冊，唸錯了一個字。寧嬪替她改正，把冊子交給乳母。
“明日我去乾清宮，你守著公主，不許離開偏殿。”
乳母應下。
採菱回到寧嬪宮覆命。寧嬪聽她說完銅釦，手裡的梳子停了停。
“姜嬪可說怪我？”
採菱搖頭。
“姜嬪娘娘只讓奴婢按印。”
寧嬪把梳子放進匣中。
“她聰明。”
夜裡，清和苑整理明日入乾清宮的物件。布兔，銅釦，二公主伴讀抄本，承煜啟蒙冊夾紙，四樣東西各封一袋。
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