“一個人來？”
他沉默了兩秒，像是在想這個問題是不是有陷阱，“嗯。”
今棠撥了撥碗裡的蔥，不輕不重地追了一句，“你從沒帶別人來過？”
“沒有。”
這句話說得不重，就那麼輕描淡寫地落下來，但今棠的手指在碗沿上停了一秒。
她沒看他。
窗外巷子裡有老人在慢悠悠地踱步，梧桐葉被風捲起來，貼著地面滾了一圈，重新落下。
“你怎麼不問我為什麼帶你來。”他忽然開口。
今棠抬頭，“因為……我問了你也不會說。”
孟宴臣看著她，沒有否認。
……
飯後，譚阿姨非要塞了包茶葉出來，今棠拎著，跟著孟宴臣走出了巷子。
傍晚的光線己經壓低了，梧桐道上葉子鋪了厚厚一層，踩上去咯吱輕響。今棠低頭踩著一片特別大的落葉，腳跟踩實了，又換另一片，蹦了兩步，裙襬跟著晃。
忽然意識到身邊沒有動靜。
她回頭，孟宴臣站在兩米外，看著她，嘴角掛著一點淺到幾乎看不清的弧度。
今棠的臉莫名燙起來。
她收回腳，清了清嗓子，走回他身邊，假裝若無其事，“……走吧。”
孟宴臣沒動，也沒有笑她，只是跟上來，兩人並排走著。
腳步聲踩在落葉上，輕得像是怕驚動什麼。
“今棠。”他忽然叫她。
聲音低，落進傍晚的暮色裡，比她預想的更近。
今棠抬起頭。
他站在她面前，沒有戴墨鏡，眼睛首視著她，神情說不上是什麼……不是那種算計的銳利，更像是某種被他自己也沒意料到的東西浮到了表面。
“你那天說的話，”他開口，聲音拉得很慢，“說要靠自己站起來。”
今棠沒說話，呼吸微微屏住。
“我信。”
他頓了一下，垂下眼，又重新抬起來。
“但……”他的喉結動了一下，“讓我在旁邊看著，行嗎？”
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