崔拂雪面上依舊沈靜，但擱在藍田背上的手指微微蜷縮了一下。
“那燈昏黃，小小的，在漫天風雪裡，飄悠悠地朝著渡口這邊移過來。”江不繫眼神放空，似是正看著那副詭異的景象，“待燈火近了，才看清，不是船，是一個人，提著一盞小小的風燈，正一步一步在冰面上走，他身後，還拖著一個……黑乎乎的東西，像個大箱子，又像口……被草皮包著的薄皮棺材。”
“棺材”二字一齣，藍田的抽氣聲清晰可聞。
“那人走得很慢，很穩，像是在平地上一樣，他佝僂著背，穿著一件破舊得看不出顏色的老羊皮襖，頭上裹著厚厚的氈帽，帽簷壓得很低，遮住了大半張臉，那盞燈就提在他身側，身後拖著的那個東西用粗麻繩捆著，在冰面上摩擦，發出一種‘嚓、嚓、嚓、’的聲音，聽得人心頭髮毛。”
江不繫模仿著那摩擦聲，聲音又輕又緩，像鈍刀子刮過骨頭讓人不適。
崔拂雪蹙了蹙眉，阿蘆下意識地搓了搓自己的胳膊，藍田又把頭完全埋了進去。
“楞頭青到底年輕，膽子大，雖然覺得邪門，但想著只要能渡河回城，總比在這野地裡凍死強，於是就牽著馬迎了上去，隔著老遠喊‘老人家，老人家留步’；”
“那拖東西的人影停下了，他慢慢地轉過身來，”江不繫的聲音陡然變得極其緩慢， “一張溝壑縱橫的臉，黃褐色渾濁的眼珠子上蒙著一層厚厚的翳，就那麼直勾勾地看著楞頭青，可眼神空蕩蕩的，臉上沒什麼表情，不像在看人，倒像是……在看一塊石頭，死氣沈沈的，只有嘴巴周圍結滿了白霜，隨著他微弱的呼吸一起一伏。”
“楞頭青硬著頭皮，說明來意，問能不能渡他過河，那老頭就那麼看著楞頭青，過了好半晌，喉嚨裡才發出一陣極其嘶啞、彷彿砂紙摩擦朽木的‘嗬……嗬……’聲，分不清是應了還是沒應；”
“好半晌，他才用那枯樹枝一樣、指關節腫大的手指了指冰面，又指了指他身後拖著的那個黑乎乎的長形物件，‘過……河……’他啞著嗓子，每個字都像從肺裡艱難地擠出來，‘捎……上……它……’”
藍田在崔拂雪懷裡一抖。
“捎上它？”阿蘆忍不住插嘴，聲音也有些發緊，“那究竟是個什麼東西？”
江不繫沒直接回答，只是深深地看了阿蘆一眼，那眼神覆雜難辨：“那楞頭青也驚疑不定，心裡直打鼓，奈何風雪太大，又冷又怕，他只想趕緊離開這鬼地方，再看那老頭幾，雖然古怪，但好歹是個活人，琢磨著許就是什麼貨物，咬咬牙也就應了。”
“老頭幾點點頭，不再說話，他彎腰，解開捆著那東西的麻繩一端，示意楞頭青拿著，那繩子入手冰冷刺骨，溼漉漉的，帶著一股……河底淤泥和水草的腥氣。老頭幾重新提起那盞昏黃的燈，示意楞頭青跟他走。”
“楞頭青拖著那東西，深一腳淺一腳地跟著他，可老頭幾在前面走，步子還是那麼穩，風雪更大了，吹得人睜不開眼，只能聽見呼呼的風聲，還有楞頭青身後那東西摩擦冰面的‘嚓嚓’聲，單調得讓人心裡發慌。”
江不繫的聲音變得飄忽：“走著走著，楞頭青忽然覺得不對勁。”
他突然停住，身體繃緊，眼神銳利地掃視著圍坐的三人，彷彿在確認她們是否也感覺到了那種異樣。
“太安靜了，”他聲音乾澀，“除了風聲和‘嚓嚓’的摩擦聲……聽不到別的，聽不到老頭幾的腳步聲，也聽不到……他自己的呼吸聲。”
火盆裡的火焰似乎猛地一矮。
藍田死死捂住自己的嘴，阿蘆的臉色也有些發白，緊握著鐵鉗，崔拂雪一隻手滑落到膝上，指尖微微陷入棉裙的布料裡。
“還有……冷，”江不繫的聲音帶著顫抖，“手中繩子傳來的寒意，順著楞頭青的手臂往骨頭縫裡鑽，凍得他半邊身子都麻了，那感覺，不像是握著繩子，倒像是……握著一條凍僵的死人手……”
“楞頭青忍不住，藉著昏黃的燈光，低頭去看手裡拖著的到底是什麼玩意幾；”
他的語速驟然加快，帶著一種無法抑制的驚悸：“破草蓆大概是被一路拖拽磨破了邊角，露出裡面一團黑乎乎、溼漉漉的東西，像是一團糾纏在一起的、泡發了的水草，不對，那裡面……分明裹著一截……一截腫脹發黑、指縫裡塞滿烏黑淤泥的……”
他猛地剎住話頭，彷彿也因那景象驚懼：“楞頭青嚇得魂飛魄散，想甩開那繩子，可手指凍得僵硬，根本不聽使喚，想喊前面的老頭幾，喉嚨卻像被冰坨子堵住，就在這時——”
江不繫的聲音陡然拔高，尖利得變了調，與此同時，他的右手如閃電般探出，一把死死扣住了身邊崔拂雪擱在膝上的左手手腕！
“那老頭幾突然停住了，他猛地轉過身來，氈帽被風掀開一角，露出他下半張臉……嘴巴咧開一個極其詭異的弧度，不是笑，是凍僵了的死人臉上，那種肌肉被強行拉扯開的僵硬怪相，他直勾勾地盯著楞頭青……”
“啊——！”
尖叫幾乎掀翻屋頂，藍田嚇得魂飛魄散，整個人從矮凳上彈起來，又腿軟地跌坐在地，碰翻了旁邊溫酒的小泥爐，酒液潑在炭火上，“滋啦”一聲騰起大股白汽和焦糊味。
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