沈一飛走到那堆蜈蚣軀幹前蹲下，用劍尖撥開一塊甲殼。甲殼底下的肉是暗紅色的，散發著一股腥臭味。
他掏出萬物鼎，把能用的部分收進去。元嬰中期蜈蚣精的軀幹，甲殼可以煉器，肉雖然腥，但小怪獸不挑食。
小怪獸從鼎裡探出腦袋，看見那堆蜈蚣肉，眼珠子一下子亮了。四條小短腿一蹬，竄出來撲在肉堆上，嘴張到最大，一口咬下去。
“咔嚓咔嚓。”幾口就進了肚子。
沈一飛沒管它，站起來看向白露。
“寒潭還有多遠？”
“穿過黑松林，再往南一百里。”
兩人繼續往南走。黑松林裡的腥臭味被甩在身後，空氣漸漸變得清冷起來。
走了一個多時辰，樹木開始變稀疏。
溫度在下降。沈一飛撥出的氣變成了白霧。
“寒潭到了。”
白露停下腳步。
沈一飛往前走了兩步，撥開一叢銀白色的灌木。
眼前是一片寒潭。
潭水是深藍色的，寒氣從水面上升起來，凝成一層薄霧。潭邊寸草不生，石頭被凍成了青白色。
潭中央長著一株蓮花。
花瓣是冰藍色的，一共九片。花心的蓮蓬是銀白色的，蓮子隱約可見。
花還沒開。花瓣緊緊合攏在一起，像一隻攥著的拳頭。但花瓣邊緣已經開始透出淡金色的光，一亮一滅，像在呼吸。
“花期就在這一兩天了。”白露走到潭邊，“等花瓣邊緣的金光連成一片的時候，花就開了。開花的時間只有一炷香。”
沈一飛盯著那株蓮花看了一會兒，目光從蓮花移到潭水，又從潭水移到潭邊的石頭上。
“九尾狐妖呢？”
“在這兒。”
聲音從潭對岸傳來，潭對岸的霧氣裡走出一個人。
穿著一身大紅色的長裙，頭髮白得如雪，披散到腰際。
她的身後，九條雪白的尾巴在霧氣裡若隱若現。每一條尾巴都有她整個人那麼長，毛茸茸的，尾尖上綴著一點紅。
白露往前走了一步，擋在沈一飛前面。
九尾狐妖站在潭對岸，九條尾巴在霧氣裡緩緩擺動。她的臉極美，鼻子眼睛眉毛每一處都長得恰到好處，讓人看了欲罷不能。
九尾狐認識蛇妖，開口說道：“白露，你不在自己的山頭待著，跑我這裡來幹什麼？”
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