“老夫人，世子，” 沈清辭抱著安穩熟睡的蕭承澤，語氣平靜卻字字有力，“三老爺覬覦爵位，暗中勾結旁支，謀害嫡孫，若是輕饒，日後必成侯府大患。此事不宜私下處置，需召集族中長輩當眾對質，一來彰顯侯府規矩，二來也能震懾其他心懷不軌的旁支。”
蕭景淵點頭贊同：“清辭說得對，宗族規矩不能廢，今日便讓全族看清蕭景恆的真面目，以絕後患。”
老夫人深吸一口氣，沈聲道：“傳我命令，即刻召集侯府所有族中長輩，到正廳議事，誰也不準缺席！”
不過半個時辰，侯府族中長輩盡數齊聚正廳，個個神色疑惑，不知老夫人為何突然召集眾人。蕭景恆也混在其中，故作鎮定，心中卻暗自打鼓，他並未得知張媽被抓的訊息，還以為計謀得逞，只等承澤身體衰敗，便能坐收漁利。
待眾人坐定，老夫人一拍桌案，厲聲開口：“今日召集諸位，是為了一樁謀害侯府嫡長孫的大案！”
話音落下，滿堂譁然。族中長輩紛紛變色，議論紛紛，目光掃過全場，最終落在蕭景恆身上。
蕭景恆心頭一慌，立刻起身故作驚訝：“老夫人，您說什麼？誰敢謀害承澤侄兒？這可是天大的罪名，萬萬不能胡言！”
“胡言？” 沈清辭抱著蕭承澤，緩步走入正廳，晚翠緊隨其後，將藥粉、銀票、張媽的供詞一一擺在案上，“三老爺，你花重金收買張媽，將安眠藥摻入小公子奶水，意圖謀害嫡孫，勾結旁支圖謀爵位，這些證據，你還要抵賴嗎？”
蕭景恆臉色驟變，強裝鎮定：“你血口噴人！我身為侯府旁支，一心護持宗族，怎會做出這等大逆不道之事？這些證據定是你偽造，故意陷害我！”
“事到如今，你還敢狡辯。” 蕭景淵冷冷開口，示意護衛將張媽押上堂，“張媽，當著族中長輩的面，把你受誰指使、如何謀害小公子，一五一十說出來！”
張媽早已嚇得魂不附體，跪在地上連連磕頭，將蕭景恆如何收買她、許諾重賞、吩咐她下藥的經過，一字不落地全部招認。
族中長輩看著案上的證據，聽著張媽的供詞，看向蕭景恆的眼神徹底變了，紛紛指責他狼心狗肺、不顧親情。
蕭景恆見無法抵賴，索性破罐子破摔，嘶吼道：“我沒錯！憑什麼蕭景淵生來就是嫡子，能承襲爵位？我哪點比他差？沈清辭生下嫡子，侯府就永遠沒有我的出頭之日，我只是拿回屬於我的東西！”
這番話，徹底坐實了他的野心與罪行。
老夫人氣得面色鐵青，指著蕭景恆，聲音顫抖：“逆孫！我蕭家待你不薄，給你田地份例，讓你安穩度日，你卻野心勃勃，謀害嫡孫、圖謀爵位，違背倫常、無視規矩，留你在侯府，必成禍患！”
她當即站起身，對著族中長輩朗聲道：“今日，我以侯府老夫人的身份，依照宗族規矩處置：廢除蕭景恆侯府旁支管事之職，削減其全家所有份例，即刻舉家遷往城外別院，終身不得踏入侯府主宅，不得參與侯府任何事務！其勾結的旁支親屬，一併懲戒，剝奪宗族福利，永世不得翻身！”
處置之令落下，蕭景恆面如死灰，癱軟在地。他知道，自己徹底完了，爵位家產化為泡影，餘生只能在城外別院苟活，再無出頭之日。護衛上前，將哭喊掙扎的蕭景恆拖了下去，族中其他旁支見狀，個個噤若寒蟬，再也不敢有半分覬覦之心。
一場旁支奪權的陰謀，被沈清辭借力打力，徹底粉碎。
處置完畢，族中長輩紛紛向老夫人與沈清辭致歉，表態日後定會恪守本分，護持侯府。老夫人看著沈清辭，眸底滿是讚許：“清辭，今日多虧你心思縝密，提前防範，又處置得當，才保住了承澤，穩住了侯府。有你在，我放心。”
蕭景淵走到沈清辭身邊，輕輕握住她的手，眼中滿是溫柔與敬佩：“有你，是我之幸，亦是侯府之幸。”
沈清辭微微一笑，輕撫懷中熟睡的蕭承澤，心中一片安穩。經此一事，侯府旁支再無作亂之力，後院與宗族徹底安穩，她掌權之路，再無羈絆。
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宗族內亂肅清，侯府內外歸於平靜，沈清辭專心執掌中饋，照料蕭承澤，日子安穩祥和。可朝堂之上的風雲變幻，卻悄無聲息地波及了永寧侯府。
蕭景淵身為永寧侯世子，手握部分兵權，素來與太子交好，是太子一派的中堅力量。此時朝堂之上，太子與三皇子、五皇子爭奪儲位，黨爭愈演愈烈，三皇子一派為了扳倒太子，將矛頭對準了蕭景淵，妄圖先剪除太子羽翼，再動搖儲位。
不過一日之間，三道彈劾蕭景淵的奏摺遞到御前，字字誅心：彈劾他結黨營私、依附太子、私蓄兵力、圖謀不軌，甚至汙衊永寧侯府暗中培養死士，意圖謀反。
