第 52 章
裕王此舉，依舊是暗藏刁難，蕭景玥若是琴藝不佳，便是丟了侯府的臉面；若是琴藝出眾，又恐被後宮妃嬪或世家貴女嫉妒，惹來是非。蕭景玥不慌不忙，起身屈膝行禮，聲音溫婉：“臣女獻醜了。”
宮女們連忙搬來一架瑤琴，放置在蕭景玥面前，瑤琴古樸雅緻，琴絃晶瑩，泛著淡淡的光澤。蕭景玥端坐琴前，整理好衣袖，玉指輕撥琴絃，琴聲緩緩響起，婉轉悠揚，如流水潺潺，又如清風拂面，既有江南水鄉的溫婉細膩，又有皇城世家的大氣端莊，琴聲中藏著對盛世的讚頌，藏著對侯府的眷戀，也藏著沈清辭教導的仁德之風。
一曲終了，餘音繞樑，久久不絕，眾人紛紛撫掌稱讚，神色間滿是讚歎。皇后笑著點頭，讚道：“此曲只應天上有，人間難得幾回聞。侯府教養果然不凡，景玥小姐這般才華與氣度，不愧是沈賢夫人教匯出來的姑娘。”
提及沈清辭，蕭景淵眼中閃過一絲思念，神色微微動容，緩緩起身，朗聲道：“回皇后娘娘，拙妻在世時，便以仁德持家，教導子女忠君愛國、謙遜有禮、恪守本分，如今子女略有薄才，皆是先妻遺教，臣不敢居功。”
皇帝聞言，感慨道：“沈賢夫人賢良淑德，持家有道，教子有方，堪稱世婦典範，朕時常念及她的功績。永寧侯府能有今日的興盛，離不開沈賢夫人的操勞，也離不開蕭氏一族的忠心耿耿。”
就在氣氛融洽，眾人紛紛稱讚侯府之時，人群中忽然走出一位御史，身著官服，神色倨傲，正是裕王暗中拉攏的黨羽。他上前躬身行禮，語氣尖銳：“陛下，臣有本奏。聽聞永寧侯府曾收受江南鹽商鉅額賄賂，蕭景珩在江南賑災之時，與江南鹽商過從甚密，往來頻繁，恐有貪墨賑災銀兩、瀆職舞弊之嫌，還請陛下明察！”
此言如驚雷炸響，全場瞬間安靜下來，絲竹之聲驟停，眾人神色各異，目光齊刷刷投向侯府席位，有驚訝，有疑惑，有看熱鬧，也有擔憂。裕王坐在席位上，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑，靜待侯府眾人慌亂失措，好趁機落井下石，扳倒侯府。
蕭景珩當即起身，面色沈穩，毫無懼色，目光堅定地看向皇帝，躬身道：“陛下明察，臣在江南賑災期間，一心為民，鞠躬盡瘁，從未收受分毫賄賂，也從未與鹽商有過不正當往來。臣與江南鹽商往來，只為籌措賑災糧款、藥材，安撫受災百姓，所有糧款、藥材的往來賬目皆有詳細記錄，一一可查，可交由三司會審，臣願以項上人頭擔保，絕無貪墨瀆職之舉！”
蕭承澤亦起身，語氣堅定，目光銳利地掃過那位御史，朗聲道：“陛下，臣身為丞相，深知侯府家風嚴謹，一生清正廉潔，絕不允許子弟有貪墨瀆職之事。臣兒景珩自幼受沈賢夫人教導，忠君愛民，恪盡職守，江南賑災之時，百姓有口皆碑，紛紛稱讚其仁德，此乃惡意誣陷，望陛下明察，還侯府清白，還景珩清白！”
蕭景淵端坐席上，目光威嚴，掃過那位御史，又看向皇帝，沈聲道：“陛下，臣蕭氏世代忠良，自先祖以來，便忠心報國，清正廉潔，從未有過貪墨瀆職之事。先妻沈氏一生堅守仁德，教導子女堅守本心，不貪權勢，不徇私枉法，臣願以侯府百年清譽擔保，小兒景珩絕無此事！此乃奸人陷害，意圖離間君臣關係，動搖朝綱，還請陛下嚴懲奸佞，以正風氣！”
皇帝面色一沈，眼中閃過一絲不悅，看向那位御史，厲聲問道：“你可有證據？若是拿不出實據，隨意誣陷忠良，擾亂宮宴，朕定不饒你！”
那位御史支支吾吾，神色慌亂，只能一味攀扯，卻說不出半句實據，只是反覆說道：“陛下，臣也是聽聞流言，得知蕭學士與鹽商過從甚密，恐有不妥，才斗膽上奏，並無惡意。”
裕王見狀，心中一慌，連忙起身打圓場，拱手道：“陛下息怒，或許是這位御史聽聞流言，一時失察，並非有意冒犯侯府，也並非有意擾亂宮宴。不如此事暫且擱置，待日後查明真相，再作處置，莫要壞了今日的雅興。”
皇帝何等英明，早已看穿裕王的伎倆，也知曉這位御史是裕王的黨羽，不過是想借機誣陷侯府，挑撥太子與侯府的關係，穩固自己的勢力。他冷哼一聲，沈聲道：“流言蜚語豈能隨意上奏，擾亂宮宴，汙衊忠良！御史失言，罰俸一年，閉門思過，不得干預朝政！蕭氏世代忠良，朕信得過，景珩賑災之功，百姓有目共睹，此事不必再提！”
“臣謝陛下明察！” 蕭景淵、蕭承澤、蕭景珩齊聲躬身謝恩，神色從容，絲毫不因誣陷而失了氣度。裕王面色鐵青，悻悻落座，心中不甘，卻也不敢再多言，只能暗中咬牙，伺機再動。
一場風波就此平息，皇后見狀，連忙笑著打圓場，命人重新奏響絲竹，上演歌舞，宮宴氣氛漸漸恢覆如初，只是暗中的較量，卻從未停歇。眾人心中都清楚，裕王與侯府的恩怨，絕不會就此了結，往後的朝堂，註定不會平靜。
宴席過半，蕭景瑜起身，躬身向蕭景淵、蕭承澤告假，前往如廁。他行至御花園僻靜處，剛轉過迴廊，忽然被兩名蒙面人攔住去路，蒙面人身著黑衣，身形矯健，出手狠辣，手中握著短刀，直取蕭景瑜要害，顯然是來者不善，意圖行兇。
蕭景瑜自幼習武，身手不凡，見狀當即側身避開，抽出腰間佩劍，與蒙面人纏鬥起來。蒙面人出手凌厲，招招致命，顯然是受過專業訓練，蕭景瑜雖堪堪抵擋，卻也漸漸落下風，身上已被劃了一道淺淺的傷口，鮮血染紅了錦袍。
就在危急之時，一道身影疾馳而來，青袍翻飛，正是蕭景珩。他雖為文臣，卻也自幼習得防身之術，身手利落，出手凌厲，見狀立刻拔出佩劍，加入纏鬥，與蕭景瑜聯手，夾擊兩名蒙面人。不過數合，便將兩名蒙面人制服，押跪在地。
蕭景珩上前，扯下蒙面人的面罩，竟是宮中侍衛的模樣，身上還帶著裕王府的令牌，顯然是裕王指使，想要暗中加害蕭景瑜，敗壞侯府名聲，若是蕭景瑜在宮宴上出事，侯府必定難辭其咎，裕王便可趁機發難。
“兄長，此事定是裕王所為，他不甘心宮宴上的失敗，想要暗中加害於我，嫁禍侯府！” 蕭景瑜面色凝重，語氣中帶著幾分憤怒。
蕭景珩點頭，沈聲道：“此事一目瞭然，裕王賊心不死，絕不會善罷甘休。不過，宮宴之上，不可再生事端，以免落人口實，落入奸人圈套。你先在此稍作休息，我將這兩人交給禁衛軍統領，交由陛下處置，相信陛下定會嚴懲幕後主使。”
蕭景瑜點頭，擦拭掉身上的血跡，整理好衣衫，神色恢覆平靜：“好，全聽兄長安排。”
二人整理妥當，蕭景珩命人將兩名蒙面人押走，交給禁衛軍統領，隨後與蕭景瑜一同返回宴席，神色如常，彷彿未曾發生變故。蕭景淵與蕭承澤見二人歸來，眼中閃過一絲關切，見他們神色平靜，身上雖有輕微血跡，卻並無大礙，便放下心來，只是暗中記下此事，待宮宴結束後，再作商議。
宮宴直至日暮時分才散，夕陽西下，金色的餘暉灑在宮牆上，映得硃紅宮牆愈發莊嚴。侯府一行人乘車回府，一路沉默，車廂內氣氛凝重，無人言語。
回到侯府，蕭景淵端坐正廳，神色嚴肅，目光掃過眾人，沈聲道：“今日宮宴，裕王步步緊逼，先是借獻藝刁難景瑜、景玥，後又指使御史誣陷景珩，甚至暗中派人加害景瑜，可見其賊心不死，舊怨未消，新波又起。往後，朝堂之上，黨爭傾軋定會愈發激烈，侯府身處風口浪尖，內宅與外朝，皆需更加謹慎，不可有半分懈怠。”
蕭承澤躬身頷首：“父親放心，兒子定會加強府中防備，嚴查府中內外，排查是否有裕王安插的眼線，不讓奸人有機可乘。景珩江南賑災的賬目清晰明瞭，百姓可為證，還有三司官員的核查記錄，裕王想要誣陷，絕非易事。至於今日暗中行兇之事，兒子已吩咐禁衛軍統領嚴查，定會查清楚幕後主使，絕不姑息遷就。”
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