太一倒不擔心它跑丟，畢竟那狐狸身上同時烙印著他和水門的飛雷神印記，天涯海角也能瞬間被感知鎖定。
翌日清晨，太一如常起身進行早課修煉。剛步入庭院，他意外地看到綱手竟已端坐其中。
晨光熹微，勾勒出她閉目凝神的側影，那沉靜的姿態，分明是在進行冥想練習。
太一立刻屏息斂氣，放輕腳步，小心翼翼地繞向另一側的訓練場，生怕驚擾了她。
只是在拐彎的剎那，他還是忍不住回頭，再次瞥了一眼晨光中那不可思議的景象。
這簡直是————活久見！
接下來的幾日，因需合力治療月球大筒木一族的傷員，太一與綱手幾乎是形影不離。
這倒給了太一絕佳的機會，得以近距離。長時間地觀察綱手的一舉一動。
然而，縱使他觀察得再仔細，也未能發現任何明顯的不妥之處。
唯一的變化是，連續高強度的工作讓綱手的面容略顯清減，看得太一心中泛起一絲心疼。
與此同時，在日向一族的族地深處，日向日足家中的密室內，氣氛凝重如鉛雲壓頂。
「今日已是第五日！」坐於主位的日向日足終於無法忍受下方無休止的爭吵，聲音帶著不容置疑的威嚴，一錘定音，「火影大人雖言明時間寬裕，但也絕不會容許我們無限期拖延。今日，必須商討出一個最終結果！」
方才還喧鬧嘈雜的密室瞬間陷入一片死寂，眾人皆眼觀鼻。鼻觀心，無人願做那出頭鳥。
最終，是大長老打破了沉默，他的聲音蒼老卻果決：「木葉，絕不能有兩個白眼家族。」
這句話如同基石，為這場艱難的會議定下了最終的基調。
所有長老，包括日向日足本人，都沉重地點了點頭。
這是不容動搖的鐵則。現實是殘酷的，如今的日向一族面對擁有更強白眼開發傳承的月球大筒木，底氣已然不足。
他們唯一的倚仗，是身為木葉「老人」。與村中高層盤根錯節的聯絡，目前高層必然會站在他們一邊。
然而，這點優勢，必將隨著大筒木的正式融入和時間的推移而日漸消磨。
最終決定話語權的，只能是雙方真實的實力。
「大筒木絕不可能甘心屈居分家！」三長老語氣憤懣，帶著毫不掩飾的厭惡，「據我所知，他們本就是由分家反噬宗家才得以立足！這等以下克上之舉，實難苟同！」
「讓他們入宗家更無可能！」另一位長老立刻接話，「他們現在人口有七八十之眾！而我們整個宗家才有多少人？豈非引狼入室，自毀根基？」
「歸根結底————」一個聲音帶著深深的無奈響起，「癥結在於籠中鳥」。
外來的大筒木族人，怎會甘願被打上這束縛生死的咒印？我們————其實只有一條路可走。」
密室再次陷入一片沉默。所有人都心知肚明，這所謂的「自願選擇」，實質上就是村子給出的唯一齣路，只是披上了一層體面的外衣。
「投票表決吧！」大長老再次開口，語氣斬釘截鐵，「木葉醫院那邊，對大筒木傷員的治療已近尾聲。村子很快便會找他們商談加入事宜。
此刻，正是村子需要明確我們日向一族的立場！少數服從多數，最為公平！」
他環視全場，沉聲道：「現在，請支援維護家族傳統，拒絕與大筒木合併的人，舉手！」
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