第 44 章
晨光恰好，花香綿長，文火慢熬的不止是茉莉膏，還有兩人之間緩慢滋生、愈發濃烈的溫柔情意。
巳時過半，茉莉潤膚膏徹底熬製完成。
經過半個時辰文火慢熬，砂鍋裡的花瓣盡數軟爛，潔白的花瓣煮成通透的淺白色花泥，汁水澄澈，花香醇厚綿長。沈辭用細密的紗網過濾掉花瓣殘渣，留下純粹清亮的花汁，趁熱加入蜂蠟與羊毛脂，用木質攪拌勺勻速緩慢攪動，直至蜂蠟徹底融化，與花汁完美相融。
淺白色的膏液順滑透亮，流淌在乾淨的白瓷罐中，質地輕薄通透，沒有厚重的油膩感。待膏液自然冷卻凝固，便成了溫潤綿軟的茉莉潤膚膏，觸手絲滑，清香撲鼻，純淨的花香縈繞不散，清雅好聞。
沈辭一共做了三罐，一罐留給自己日常使用，一罐分裝給晚翠與婉兒，最後一罐，認認真真擦拭乾淨罐身，放在乾淨的錦盒之中，特意留給蕭玦。罐身光滑冰涼，湊近輕嗅，淡淡的花香混雜著她身上獨有的清冷藥香，糅合成獨一無二的溫柔氣息。
忙完膏體制作，日頭已然升至半空。雨後的日光溫柔不灼人，暖融融灑落在庭院各處，風吹草木，光影搖晃，滿目鮮活綠意。空氣清爽通透，沒有初夏的燥熱，溫度適宜，是暮春最舒服的午後。
用過簡單清淡的午膳，別院陷入安靜慵懶的氛圍之中。僕婢們各司其職，清掃院落、收拾膳房，動作輕緩，不敢發出大聲響動，唯恐打破這份閒適。荷塘邊微風習習，水波平緩，是整座別院最涼快通透的地方，最適合午後閒坐消磨時光。
荷塘邊擺放著一張原木矮桌，四張藤編蒲團，岸邊栽種幾株垂柳，柔軟的柳條垂落水面，隨風輕輕搖曳，遮擋大半日光，投下一片清涼的樹蔭。水面澄澈，幾尾紅白相間的錦鯉悠閒穿梭，鱗片在日光下泛著透亮的光澤，時而潛入水底，時而浮出水面，靈動可愛。
蕭玦抱著一疊曬乾的麥麩，緩步走到塘邊。麥麩乾燥蓬鬆，帶著淡淡的穀物清香，是餵養錦鯉的絕佳餌料。他將錦盒盛放的茉莉膏貼身收好，步伐平緩，走到臨水的蒲團旁落座，目光望向不遠處緩步走來的少女。
沈辭換了一身淺粉色薄衫，衣料輕薄透氣，裙襬繡著細碎的水紋，行走之間，裙襬輕晃，溫婉靈動。晨起挽起的髮髻已然散開，烏黑長髮鬆鬆披散在肩頭，柔軟順滑，僅用一根淺粉髮帶隨意束起半縷髮絲，餘下碎髮隨風飄動，平添幾分慵懶嬌憨。
她未曾穿鞋履，腳上穿著一雙柔軟的純白棉襪，踩在鋪著軟墊的蒲團上，身姿輕盈，沒有半分聲響。午後日光暖軟，落在她白皙的側臉，肌膚通透，眉眼柔和，褪去了晨起的清冷雅緻，多了幾分慵懶溫順。
“過來坐。”蕭玦抬手，輕輕拍了拍身側的蒲團，嗓音低沈溫和，帶著午後獨有的慵懶沙啞。
沈辭乖巧頷首，緩步走到他身側落座。兩人距離極近，肩頭相貼，溫熱的體溫透過薄薄的衣料相互交融，風吹而過，髮絲糾纏，輕柔的觸感撩動心絃。
蕭玦捏起一小撮麥麩，輕輕撒入池水之中。乾燥的麥麩落入水中，緩緩漂浮在水面之上，泛著淺黃的色澤。原本閒散遊動的錦鯉聞聲而來，擺動著靈動的尾鰭，簇擁在餌料周圍，張口爭搶，水波盪漾，圈圈漣漪層層散開，破碎了水面倒映的樹影與天光。
“你平日裡，也喜歡餵魚？”沈辭微微偏頭，看向身側的男人。她從前常常獨自坐在塘邊靜坐，卻從未見過蕭玦前來，想來也是今日閒來無事，才會這般閒散。
“偶爾。”蕭玦語氣清淡，指尖持續撒下麥麩，動作從容舒緩，“往年盛夏，我在京城府邸的池邊也養了幾尾錦鯉，無人相伴之時，便獨自餵魚靜坐。魚兒無憂無慮，自在遊動，看著它們，心底浮躁便會慢慢平覆。”
他素來心思深沈，揹負諸多瑣事，唯有面對這些無知無憂的生靈，才能徹底卸下防備，放下心頭重擔，獲得片刻純粹的安寧。
沈辭靜靜聽著，心底泛起淺淺酸澀。她知曉他看似清冷淡漠，實則心思細膩敏感，從前孤身一人，無人相伴，只能靠著這些閒散小事消磨孤寂時光。她抬手，輕輕捏起一撮麥麩，學著他的模樣，緩慢撒入水中。
細碎的麥麩飄落水面，引得錦鯉再次簇擁而來。一條通體金紅的錦鯉格外靈動，一躍而起，尾鰭拍打水面，濺起細碎的水花，微涼的水珠落在兩人的手背上，清爽溼潤。
沈辭下意識輕呼一聲，指尖微微一顫，下意識往蕭玦身側躲閃。冰涼的水花沾溼了她的手背，細膩的肌膚透著微涼的溼氣。
蕭玦見狀，立刻抬手，將她微涼的手攏在自己掌心。他的手掌寬大溫熱，乾燥的掌心完美包裹住她纖細的手背，指腹輕輕擦拭掉殘留的水珠，動作溫柔又自然，沒有半分刻意的曖昧，卻處處透著剋制的繾綣。
“水涼，仔細著涼。”他垂眸看著交握的雙手，語氣輕柔，“你總是這般不小心，遇事容易慌亂。”
語氣帶著淺淺的縱容與寵溺，沒有半分責備。沈辭任由他握住自己的手，指尖輕輕蜷縮，貼著他溫熱的掌心，心底安穩又踏實。日光溫柔，水波粼粼，周圍靜謐無聲，唯有魚兒擺尾的輕響、風吹垂柳的簌簌聲響，歲月緩慢，溫柔綿長。
兩人並肩坐在塘邊，慢悠悠投餵錦鯉，手中的麥麩一點點減少，水面的魚兒來回穿梭，靈動鮮活。沒有繁雜瑣事，沒有人心算計，只有眼前一池清水、幾尾游魚，還有身旁相守的人，平淡又治癒。
午後的睏意悄然襲來，暖融融的日光、輕柔的晚風、安穩的氛圍，讓人昏昏欲睡。沈辭昨夜睡得雖安穩，卻依舊抵不住春日午後的慵懶睏意，眼皮漸漸沈重，腦袋微微發沈，身子下意識往身側溫暖的依靠靠攏。
蕭玦察覺到她的睏倦，放緩了投餵的動作，將剩餘的麥麩放在一旁，不再驚擾水中游魚。他微微側身，放緩身形，讓她能夠舒服倚靠，低聲詢問：“困了？”
沈辭沒有睜眼，長睫輕輕顫動，軟糯的聲音帶著濃重的睏意，含糊不清：“嗯，有點乏。”
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