村口樹底下的棚子搭好後，來報名的人就陸續多了起來。
莉莉絲坐在舊門板拼成的長桌後面，面前攤著一張寫滿名字的羊皮紙，右手捏著一支羽毛筆。
為了方便她學算題，勻薇給莉莉絲也買了一份文具。
面前排著七八個人，高矮胖瘦都有，有的扛著鋤頭，有的拎著鐵鍬，排到桌前就報上姓名和住處。
“緣空村，蒙多。”排在第一個的是個膀大腰圓的壯漢，嗓門洪亮。
“我幫你們修路，管飯就行，工錢不工錢的不打緊，家裡揭不開鍋了。”
莉莉絲低頭在羊皮紙上記了一筆，抬起頭衝他笑了一下：“工錢該給的還是給，小姐說了算。你後面幾位呢？”
身後的人一一報上名和來處。
勻薇站在棚子側邊，抱著胳膊靠在一根木樁上，目光從排隊的人身上掠過去。
緣空村倒是來了不少人，粗粗一數有十幾個壯勞力。
日頭爬上了樹梢又往西偏。
風從田野上刮過來，棚頂的稻草被吹得簌簌作響。
莉莉絲又記了幾個人，直起腰活動了一下手腕，正要招呼下一個。
目光忽然越過排隊的人頭，落在了棚子外頭不遠處。
勻薇順著她的視線看過去。
樹下站著五六個人，有男有女，都縮著肩膀站在風裡，領口豎得老高。
其中一個少年瘦得像根竹竿，身上的灰褂子袖口磨出了毛邊。
旁邊站著一個和他年紀相仿的少女，深棕色的頭髮紮成一條粗辮子垂在胸前。
幾個人並排站著，既不往前走也不離開，只是遠遠地朝棚子這邊看。
“小姐，”莉莉絲壓低了聲音，“那邊幾個……好像不是緣空村的。”
勻薇沒答話，目光落在那少年身上。太瘦了，簡直是營養不良的典範。
索尼站在樹底下，兩隻手插在袖筒裡，指節被冷風吹得發白。
他看著前面那些人一個一個地走到桌前面登記，心裡一直在猶豫。
“我們真的要來嗎？”艾拉在他旁邊低聲問，聲音小得幾乎聽不見。
她的手縮在披肩底下，攥著一塊已經涼透了的黑麥餅。
聽到希頓村的招工資訊，艾拉沒吃完就急匆匆地去找索尼，問他要不要一起來。
“必須要來。”
“村長把我們的糧斷了。”索尼終於開口，嗓子有點啞。
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