抬起頭，看見萊昂牽著兩頭毛驢站在籬笆外面，正在往這邊張望。
兩頭驢的鼻孔裡噴著白氣，鬃毛上結著一層霜花，走了一路顯然凍得不輕。
萊昂把驢韁繩拴在院裡的木樁上，轉身走進來從懷裡掏出一個巴掌大的粗麻布包，遞到巴爾克面前。
“巴爾克先生，實在對不住。”萊昂道，“昨天回來太晚了，天都黑透了，沒好意思敲您家門驚動大家。”
“這兩頭毛驢在我那兒多拴了一夜，今早才牽回來。這包草藥您收著，算是我的賠償。”
巴爾克把斧頭往木樁上一擱，接過來掂了掂，布包口沒繫緊，露出一截乾枯的莖葉，一股微苦的草藥氣漫出來。
他愣了一下，把布包口掀開半邊往裡看，認出是幾味活血通絡的草藥。
“嘿，你這小子。”巴爾克的表情明顯好多了，甚至還有點欣慰。“還記著這茬呢？我妻子那腿是老毛病了，不礙事。”
“你借個驢用一夜有啥好賠的，村裡人互相搭把手不就這麼回事……”似乎是想到萊昂不是村裡人，又補了一句：“不是村裡人也是。”
萊昂搖了搖頭，語氣認真：“借了就該按時還。我耽誤了一天，心裡過意不去。草藥您收著。”
他聽村裡人提過，巴爾克的妻子在陰冷天裡膝蓋總疼得厲害，平常會抓些草藥泡酒揉一揉。
巴爾克也不再推脫，把布包揣進懷裡，拍了拍手，朝那兩頭毛驢看。“驢餵過草料了？”
“餵了。昨夜在我那兒吃了兩頓乾草，今早又飲了水，精神頭好著呢。”
萊昂說著已經退到了籬笆門口，朝巴爾克點了點頭，“那我先走了，下次再來看您。”
巴爾克衝他擺擺手：“去吧去吧。”
萊昂前腳剛走，勻薇後腳就來了。
院門口的木樁上拴著兩頭毛驢，一頭灰一頭花，正低著頭用鼻子拱地上凍住的草根。
毛驢旁邊搭著一根還沾著露水的韁繩，繩結打得齊整利落，一看就不是巴爾克自己拴的。
勻薇走過去，在籬笆門口站定，目光從那兩頭驢身上移到巴爾克臉上。
“萊昂回來了？”
巴爾克拍了拍手上的木屑：“前腳剛走，您後腳就來了。說是昨天黑透了才回來，今早一早就把驢給我牽回來了。”
他拍了拍懷裡那個鼓鼓囊囊的布包，“還給我們帶了包草藥，說昨天回來晚了沒來得及還驢，心裡過意不去。”
勻薇沒接話。站在籬笆門口，目光順著巴爾克指的方向望過去。
村道邊空蕩蕩的，只有風捲著幾片枯葉從路面刮過去。
昨天下午來借驢，說奉了她的命去採買。一夜未歸就算了，今早才還回來。
之前還說自己是路過鐵匠鋪被認成了克伯格村的人，順路拿了樣品就回了，那中途繞的那麼大一個圈子又算怎麼回事？
如果他真的只是一早去貼了告示就回來，何至於天黑透了才到希頓村？
現在，還帶著兩頭驢在鎮上過一夜。只有一種可能，他說了謊。
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