索尼的話音還沒落，就發覺今天村子安靜得不太對勁。
往常這個時候，哪怕睡得再早，也還是會有幾個村民剛開始做飯。
風從巷子裡穿過來，裹著一股焦炭和乾草混在一起的氣味，又燻又刺鼻。
索尼的腳步慢下來，艾拉也察覺了，兩個人對視了一眼，不約而同地加快了腳步往村中央走。
村中央的空地上火把插了一圈，火光把整片泥地照得通明刺眼。
幾根粗木樁立在空地正中，樁上綁著的全是他們南邊這幾戶的人。
每個人的嘴都被破布塞著，手腳用麻繩捆在樁子上，有的低著頭，有的仰著面，臉上一片灰敗的死氣。
海因裡希站在木樁前面，手裡拿著一支燃得正旺的火把。
火舌在夜風裡忽左忽右地舔著，把他半張臉照得發亮，另外半張臉沉在陰影裡。
格倫巴蹲在旁邊磨一把刀，刀刃在磨石上來回拉出細碎的嚓嚓聲。
周圍站滿了村民。
有人用袖口捂住了旁邊孩子的眼睛。沒有一個人上前說話。
索尼推開擋在前面的人衝了進去，衝到木樁前面，聲音又高又急：“你們在幹什麼？！為什麼綁著他們？放開！”
海因裡希轉過身來，看見索尼和艾拉站在火光裡，臉上的表情先是頓了一下，隨即獰笑一聲。
“喲，兩個漏網之魚自己送上門來了。正愁找不到你們呢。”
他朝旁邊示意，兩個村民立刻撲上來，一人一邊扭住了索尼的胳膊，把他往地上摁。
艾拉掙扎著要去拉索尼，被另一個人從後面揪住了髮辮扯回來，腳下一絆摔在地上。
海因裡希居高臨下地看著他們，火把在手裡一轉：“你們南邊這幾戶，還有你們兩個，幾乎全村都深受女巫藤蔓的侵擾……就你們幾個沒事。還說不是跟希頓村串通好了害我們！”
索尼被按在地上，臉蹭著泥地，喘著氣從牙縫裡擠出聲音：“我們什麼都沒做！你憑什麼——”
“憑什麼！”海因裡希的聲音猛地拔高，火把朝索尼的方向一遞，熱浪燎過他的臉頰，“憑你們好好的，我們全遭了殃，你說憑什麼？！”
四周的村民圍成一圈。
“燒死他們！”
“跟希頓村串通好的叛徒，一個都不能留！燒死他們……”
那天晚上火刑並沒有如期實行。
由於艾拉和索尼的突然回來，海因裡希說要把他們也審清楚再處理。
於是，其他人也全被從木樁上解下來，推進了那間堆雜物的舊倉庫裡。
倉庫裡黑不見人，只有門板底部的縫隙漏進來一線火光，照出模糊的人影輪廓。
索尼靠著牆坐在地上，手腕上的繩子勒得又緊又深，他掙了兩下，麻繩越繃越緊，勒進皮肉裡留下一道火辣辣的痛。
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