翌日清晨，寨外傳來一陣清脆的銅鈴聲。幾隻停在屋簷下的山雀受驚飛起，掠過層層木樓，很快隱入晨霧。
一個揹著竹簍的女孩沿山道走進寨子。
她穿著便於行路的深青色短衣，黑髮高高束起，髮尾墜著兩顆銀鈴。腰間掛著幾隻竹筒和一柄短刀，背後的竹簍裝滿藥草，最上方還壓著一隻封得嚴實的黑陶罐。
守在寨口的人見到她，笑著招呼：
“阿箬回來了？”
阿箬抬了抬下巴。
“嗯。”
“在山外待了兩個月，這回學得如何？”
“自然比走的時候強。”
她答得乾脆，半點也不謙虛。
旁人早己習慣她這副脾氣，只笑著打趣：
“瞧你這樣子，回來第一件事又是去找巫戾比試吧？”
阿箬揚了揚眉，也不否認。
“當然。”
“這次我可不會再輸給他。”
說完，她的腳步又快了幾分。
她這次跟著寨中長輩去山外歷練，本就是想多見識些寨中沒有的藥草與毒物，也磨一磨自己的蠱術。
兩個月前，寨中長輩拿出幾種外形相近的毒草讓他們辨認。阿箬錯認了一株，巫戾卻全都認了出來。
那並不是她第一次輸給巫戾。
從前無論是辨藥、識毒，還是馭使蠱蟲，她明明己經做得比寨中大多數同齡人都好，可只要巫戾在場，最後最出挑的便總是他。
寨中長輩從小便說阿箬有天賦。
可一旦同巫戾放在一處相比，她那點本事便總顯得遜色許多。
這樣的事多了，阿箬心裡那口氣也越憋越重。
首到兩個月前再次錯認毒草，她終於坐不住了，主動跟著寨中長輩去了山外歷練。
她不信自己永遠都追不上巫戾。
這次回來，她便是想讓所有人看看，這兩個月並沒有白費。
回到自家木樓時，天色才剛剛亮透。
樓下的雞鴨被腳步聲驚動，撲騰著翅膀躲到柴堆後。阿箬將竹簍卸下來，放在堂屋門邊，又把腰間幾隻竹筒逐一取下，免得不慎摔壞。
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