貓不知啥時候繞到了打手身後，一爪子撓在他腳踝上，趙宇趁機奪下匕首，反手把人按在石碑上。“說！誰讓你們來的？”打手哆嗦著嘴：“是……是個戴眼鏡的，給了我們十萬，說碑底下有寶貝……”
話沒說完，蘆葦蕩深處傳來馬達聲，趙宇抬頭一看，好傢伙，黃老闆竟開著艘摩托艇跑了，艇尾還拖著個黑袋子。“想跑？”趙宇吹了聲口哨，貓“嗖”地跳上摩托艇的引擎蓋，對著油管就咬——那可是它最愛的貓薄荷味油管，是趙宇特意給它改裝的。
摩托艇“突突”兩聲熄了火，黃老闆罵罵咧咧地想跳江，卻被趕過來的警察逮個正著。黑袋子開啟，裡面哪是什麼寶貝，是卷泛黃的圖紙，畫著江灘的地形，角落蓋著個紅章，寫著“1958年測繪”。
王老漢捧著圖紙手抖個不停：“這是……我爹當年畫的！他說丟了張關鍵的，原來被這孫子偷了！”趙宇突然想起鐵箱子裡的紙條，把羅盤指標一轉，正好對準圖紙上的一個紅點——那裡標著“雛菊灘”。
眾人跟著羅盤往雛菊灘走，剛到地方，就見灘塗裡露出個鐵環，拉上來一看，是個生鏽的鐵盒，裡面裝著本日記。最後一頁寫著：“那戴眼鏡的總打聽灘塗底下的油層，我得把圖藏好……”趙宇突然想起，白天那個打手說的“戴眼鏡的”，不就是上次來考察的那個“地質專家”嗎？
正愣著，貓突然對著灘塗刨了刨，趙宇跟著挖，挖出個玻璃瓶，裡面裝著張照片——奶奶抱著個小男孩，站在雛菊灘上，身後站著個戴眼鏡的年輕人，笑得一臉和善，竟跟那“地質專家”長得一模一樣！
“原來如此！”趙宇一拍大腿，“那專家是為了江灘底下的油層來的，黃老闆就是個跑腿的！”警察很快就把那“專家”抓了，據說他包裡還揣著開採許可證，是偽造的。
當晚，趙宇把奶奶的日記和圖紙放進鐵箱子，埋回雛菊灘。貓趴在灘塗上，看著潮水漫過爪子，突然抬頭對著月亮叫了一聲，趙宇跟著抬頭，只見流星劃過，像奶奶當年說的“星星在趕路”。
二柱突然拽拽他的胳膊：“宇哥，你看那石碑——”月光下，“江灘禁地”西個字旁邊，不知啥時候多了行小字：“守灘人，代代傳”，墨跡新鮮，像剛刻上去的，旁邊還畫了朵小雛菊，沾著點溼沙。
趙宇摸了摸手腕上的紅繩，突然覺得，這江灘的潮起潮落，從來都不是結束，是奶奶在說“崽，接著守”，是貓在沙灘上踩出的小梅花印，是二柱手裡那塊拼上的陶片，在月光下閃著光。
“走，回去烤紅薯。”趙宇笑著往回走，貓跟在後面，時不時回頭看一眼雛菊灘，尾巴尖翹得老高。二柱和王老漢跟在後面叨叨著明天要種點蘆葦，趙宇突然回頭：“記得種雛菊，我奶奶最愛看。”
風掠過灘塗，帶著點甜絲絲的味，像極了奶奶做的槐花餅。
趙宇剛把烤紅薯埋進炭火，就聽江灘那頭傳來“咚”的一聲悶響，像是什麼重物砸進了水裡。貓“噌”地蹦起來，耳朵支稜著往水邊竄，趙宇叼著半截紅薯跟過去，腳底板踩著的沙粒突然發燙——低頭一看，灘塗裂開道細縫，裡頭滲出的水竟泛著銀光。
“這水咋發藍？”二柱舉著個破碗舀了點，碗沿“滋滋”冒白煙，嚇得他趕緊扔了。王老漢突然指著裂縫深處：“那是……鎖鏈？”趙宇眯眼一瞅，可不是嘛，銀光閃閃的鏈子從縫裡垂下去，鏈環上刻著的花紋，跟鴞尊翅膀上的一模一樣。
貓突然跳進裂縫，趙宇伸手去撈，卻被一股勁兒拽著往下滑。等站穩了才發現，底下竟是條石道，牆壁上掛著盞盞油燈，不知燃了多少年，燈芯還“噼啪”跳著。最前頭的燈照著塊石碑，上面寫著“守灘人止步”，旁邊畫著個箭頭，首指深處。
“這字……是新刻的。”趙宇摸著碑面，指腹沾了點溼泥，混著點熟悉的菊花瓣——是奶奶最愛的那種雛菊。貓突然對著石道盡頭叫，那裡隱約有哭聲，像個老太太在哼歌，調子跟趙宇小時候聽的搖籃曲一個樣。
往前走了沒幾步，石道突然拐了個彎，眼前豁然開朗——竟是間石室，正中央擺著口石棺，棺蓋縫裡滲著水，水裡漂著個銀鐲子，正是王老漢家丟的那隻，上面還纏著根紅繩，跟趙宇手腕上的那截能接成圈。
“這不是棺材……”趙宇剛要伸手推蓋，就聽“咔嗒”一聲，石棺突然往下沉，露出底下的暗道，裡頭堆著十幾個陶罐，罐口封著的布上，都繡著小雛菊。貓扒開個陶罐，裡面滾出個木牌，刻著“1959年，第三批”。
“我爺說過，當年有批考古隊失蹤了……”王老漢聲音發顫，突然指著最裡頭的陶罐，“那布上有字！”趙宇湊過去一看，布上的字跡都洇開了，勉強認出“油層下有活物”幾個字，旁邊畫著個戴眼鏡的人，正往罐裡塞東西。
這時候石道突然晃，油燈“呼”地全滅了。黑暗裡傳來個蒼老的聲音：“崽，別碰那罐子。”趙宇心裡一揪——這聲兒，跟奶奶留聲機裡的錄音一模一樣！他摸出兜裡的綠幽靈水晶，水晶突然亮起來，照出個影子在牆上晃，像個老太太正往陶罐裡撒著什麼。
“是驅蟲藥！”二柱突然喊，“我爺的藥箱裡有這玩意兒，說是防瘴氣的！”趙宇這才看清，陶罐裡裝的哪是什麼寶貝，全是曬乾的艾草，混著些碎玉，玉上的“守”字被磨得發亮。
貓突然對著暗道深處炸毛，趙宇舉著水晶照過去，只見個黑影正往石棺底下鑽，後腰上彆著的洛陽鏟，跟黃老闆那群人用的一個樣。“站住！”趙宇追過去，那人卻突然轉身，臉上戴著個面具，面具上畫的鴞鳥，眼睛位置是空的。
