蜀南竹海的霧氣像化不開的牛奶，趙宇踩著溼漉漉的青石板路往裡走，每一步都能驚起幾隻竹雞。王胖子手裡拎著個竹編籃，裡面裝著剛買的竹筒飯，蒸汽混著米香往鼻子裡鑽：“這地方倒是比崑崙山舒坦，就是這霧也太濃了，五米外看不清人。”
話音剛落，霧裡突然飄來段笛音，咿咿呀呀的，像山澗流水。趙宇腳步一頓——這調子他在師父的舊磁帶裡聽過，是首控制竹根生長的古曲，名叫《牽絲引》。“是竹娘，”他摸出聚玉印，印面的青色紋路正在霧裡輕輕顫動，“她在引我們往青脈走。”
順著笛音往竹林深處走，霧氣漸漸淡了些，能看見成片的毛竹，竹節上都泛著層青光。趙宇注意到有根竹子的節疤不對勁，像張人臉，正對著他們笑。“是‘人面竹’，”他想起師父說過，這種竹子是礦脈靈氣所化，能指引方向，“跟著它走。”
走了約莫兩裡地，笛音突然停了。眼前出現片空地，中央立著塊丈高的竹碑，碑上刻著密密麻麻的紋路，像無數根纏繞的竹根。竹娘就站在碑前，斗笠壓得很低，只能看見下巴上的顆痣，手裡的竹笛斜斜指著地面：“趙先生倒是比我想的早到半個時辰。”
“你的笛音太吵，想不早到都難。”趙宇盯著她手裡的竹笛，笛孔裡的綠羽毛在霧裡閃著光，“這羽毛是竹脈精的尾羽吧？看來你早就找到它了。”
竹娘突然笑了，笑聲脆得像竹片相擊：“林墨山的徒弟果然不一樣。沒錯，竹脈精就在這碑下面，它認笛音，我讓它長，它就不敢短；我讓它枯，它就不敢青。”她說著舉起竹笛，輕輕吹了個音，竹碑上的紋路突然亮起，地面開始微微震動，“想拿青脈珠，得先過我這關。”
王胖子剛要往前衝，趙宇按住他：“別急，她在等玉饕。”果然，霧裡傳來腳步聲，玉饕走了出來，肩膀上的繃帶換了新的，手裡把玩著塊竹節狀的石頭，“趙宇，咱們說好的合作，可別反悔。”
“合作可以，”趙宇看著兩人，“但青脈珠必須歸我，你們要的東西，自己找。”
玉饕剛要說話，竹娘突然吹了段急促的笛音，地面“轟隆”一聲裂開道縫，縫裡鑽出無數根竹根，像毒蛇般纏向趙宇。“先贏了再說！”她的斗笠被風掀起一角，露出雙細長的眼睛，眼尾上挑，帶著股狠勁。
趙宇掏出清蝕針，往竹根上一劃，根鬚立馬枯萎。但更多的竹根湧了出來，從西面八方纏過來，織成張密不透風的網。“是‘困龍陣’，”他認出這是竹脈特有的陣法，竹根會越纏越緊，“她想讓我們被竹根勒死！”
聚玉印突然發燙，印面的青色紋路飛出，落在竹根網上，那些竹根竟然開始往回退。“補天玉能克竹脈陣！”趙宇趁機往竹碑衝去，手指剛碰到碑上的紋路，突然感到一陣刺痛——紋路上有倒刺，沾著墨綠色的汁液，“是‘腐肌液’，碰了會爛手！”
玉饕突然甩出把匕首，割斷纏向趙宇的竹根：“她這是想獨吞，連我都算計了！”他往竹碑上扔了塊石頭，石頭碰到腐肌液，瞬間冒起黑煙，“這碑是假的，青脈精不在下面！”
竹娘臉色微變，吹笛的手頓了頓：“你怎麼知道？”
“顧衍當年跟我提過，青脈珠藏在‘活竹心’裡，這碑是死的，怎麼可能有？”玉饕說著往旁邊的一片新竹努嘴，“真正的青脈精，在那兒！”
趙宇順著他指的方向看去，那片新竹的竹節上都有個小孔，孔裡透出青光，跟聚玉印的紋路對上了。“他沒騙你，”趙宇對竹娘說，“你守著塊假碑，難怪找不到青脈珠。”
竹娘突然把竹笛往地上一摔，笛子裂開，露出裡面的鐵芯：“既然被你們發現了，那就魚死網破！”她從懷裡掏出個竹筒，往地上一倒，裡面滾出無數只黑色的蟲子，啃著竹根往新竹爬去，“這是‘食竹蟲’，能把整片竹林啃成渣，我拿不到，你們也別想拿！”
蟲子爬得飛快，眼看就要到新竹跟前。趙宇突然想起師父說過，竹脈精怕“活綠根的汁”，趕緊從瓦罐裡掏出活綠根，往地上一摔，綠汁濺開，食竹蟲碰到的瞬間就不動了。“這招對我沒用！”
新竹突然劇烈搖晃起來，最粗的那根竹節裂開，裡面飛出道青光，落在趙宇手裡——是顆鴿子蛋大的珠子，通體青碧，裡面彷彿有水流轉動，正是青脈珠！“找到了！”
竹娘氣得臉色發白，突然從袖裡甩出把飛刀，首取趙宇咽喉。玉饕再次擋在他面前，飛刀擦著他的耳朵飛過，釘在竹碑上：“你瘋了？殺了他，誰幫你找剩下的礦脈？”
“我自己找！”竹娘說著往霧裡跑，“顧師兄留了後手，你們等著後悔！”
玉饕看著她的背影，突然對趙宇說：“追上去，她知道藍脈的位置。”兩人追了約莫半里地，看見竹娘正跪在塊岩石前，手裡拿著個羅盤，盤針指著岩石的裂縫。
“藍脈在這兒！”竹娘回頭看見他們，突然把羅盤往裂縫裡一扔，裂縫裡冒出股藍光，“這是‘引脈盤’，能讓藍脈自己顯形，但也會引來‘水脈獸’，你們等著喂獸吧！”她說完鑽進霧裡不見了。
裂縫裡的藍光越來越亮，漸漸匯成條藍色的礦脈，像條水龍在岩石裡遊動。趙宇把青脈珠放進聚玉印，印面的青色紋路徹底亮起，藍色紋路也跟著閃了閃：“藍脈確實在這兒，水脈獸怕是也快來了。”
話音剛落，岩石後面傳來“嘩啦啦”的水聲，一頭長著魚尾、獅身的怪物鑽了出來，嘴裡噴著水霧，正是水脈獸！它看見藍脈，眼裡冒出兇光，尾巴一甩，水霧變成冰錐，射向趙宇。
“它怕火！”玉饕掏出個打火機，點燃了地上的枯葉，火一燒，水霧立馬散了。趙宇趁機往藍脈衝去，剛要伸手，水脈獸突然噴出股黑水，濺在藍脈上，礦脈的藍光頓時暗了下去，“是‘汙脈水’，能讓礦脈失去靈氣！”
聚玉印突然飛出道紅光，落在黑水上，黑水瞬間被淨化，藍脈的光芒又亮了起來。“血魂玉能克汙脈水！”趙宇抓住機會，從藍脈裡掏出顆藍色的珠子，正是藍脈珠！
水脈獸見珠子被拿走，嘶吼著撲過來。玉饕突然往它嘴裡扔了塊石頭，石頭在獸嘴裡炸開，冒出股白煙——是硫磺粉，獸吃了立馬倒在地上，抽搐起來。“顧衍教我的，這獸怕硫磺。”
趙宇把藍脈珠放進聚玉印，印面的藍色紋路也亮了。他看著玉饕：“現在可以告訴我，你到底想找什麼了？”
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