次日清晨，夏妧與殷淮初一同前往安國公夫婦院中請安。安國公性情爽首，與尹夫人自幼青梅竹馬，夫妻二人膝下唯有殷淮初一子。
幾十年來相敬如賓，府中上下皆知國公爺對夫人百依百順，便是後院也未曾納過一房妾室。
尹夫人雖因出身官宦之家，對門第略存幾分偏見，然而自幼被父兄嬌養，性情反倒比尋常婦人單純幾分，否則也不至於這些年被身邊得臉的奴才屢屢矇蔽，猶不自知。
請安時，尹夫人見夏妧舉止端莊、應答得體，心中歡喜，竟將當年自己出嫁時母親所贈的一隻羊脂白玉鐲褪下來，親自戴在夏妧腕上，笑道：“這是殷家傳給長媳的東西，今日給了你，望你與淮初白頭偕老，早日為國公府開枝散葉。”
夏妧連忙跪謝，殷淮初在一旁看著妻子腕間瑩潤的玉鐲，眉眼間全是藏不住的笑意。
二人攜手回到院中，剛掩上門，夏妧便順勢靠在殷淮初懷裡，仰著臉軟聲道：“夫君，如今我己是你的妻子了，這家中的賬目銀錢，是不是該交給我來打理了？”
她說話時眼波流轉，指尖輕輕勾著他腰間的玉佩穗子，語氣裡帶著三分撒嬌七分認真。
殷淮初最受不得她這般模樣，只覺心頭一酥，低頭在她額上親了親，毫不猶豫地應道：“自然該交給你，我本就嫌那些賬目繁瑣，你願意替我分憂，我求之不得。”
他頓了頓，又捏了捏她的指尖，“只是別太累著自己，若有人不聽話，只管告訴我。”
自此，殷淮初每日上午陪夏妧在院中吟詩作畫、撫琴下棋，午後便去書院讀書會友。
夏妧送走殷淮初後，終於得了空，開始逐一審視府中管事婆子們的底細。這些人見她年紀輕、又是新婦，面上恭敬，背地裡指不定怎樣輕視。
要想在這國公府站穩腳跟，非得尋個由頭殺雞儆猴不可。而那隻最肥碩、最不服管的“雞”，便是殷淮初身邊那位仗著哺育之恩、在府中橫行多年的吳奶孃。只要除掉了她，其餘人自然噤若寒蟬，不敢造次。
夏妧打定主意，便朝門外使了個眼色。不多時，周家送來的一眾懂得管家算賬的小廝丫鬟魚貫而入，齊齊跪了一地，規矩齊整，一看便是受過調教的。
夏妧端著茶盞，笑吟吟地對站在下首的趙管家道：“趙管家，這些可都是我表哥從周家撥來的好手，專門幫我理事的。往後趙福、趙順兩個便去賬房當差，有他們經手的賬目，保管分毫不差。”
趙福與趙順聞言，飛快地覷了趙管家一眼，隨即垂下頭去，一言不發。趙管家心裡卻翻湧起來，這兩個侄兒是他親兄弟的兒子，他無兒無女，下半輩子還指著他們養老送終。
如今二人竟不聲不響地成了少夫人的人，這分明是夏妧在點他，若肯識趣，日後自然有他的好處，若不肯，連侄兒的前程都捏在她手裡。
趙管家在府中沉浮多年，哪裡會不懂這個道理，當即躬身應道：“但憑少夫人吩咐。”
底下幾個原本指望著趙管家出頭拿捏新婦的管事婆子見狀，臉色頓時蔫了下來，面面相覷，各自縮了縮脖子。
唯獨吳奶孃冷哼一聲，昂著頭挺身而出，叉著腰道：“我說少夫人，您還年輕著呢，在尚書府時又不曾被夫人教導過，哪裡知道這其中的艱難？這些髒活累活，還是讓咱們這些做奴才的來替您分擔吧。您只管安生養著，早日給咱們國公府添個小少爺才是正理。”
她話說得客氣，語氣裡卻滿是倨傲，眼神斜睨著夏妧，渾然沒把這位新少夫人放在眼中。
夏妧面上笑意不減，眼底卻漸漸冷了下來，她不動聲色地朝站在旁邊的旺兒遞了個眼色。
旺兒自幼跟在夏妧身邊，幹慣了粗活，一身蠻力非同小可。得了主子示意，大步上前，掄圓了胳膊，照著吳奶孃那張洋洋得意的臉就是一巴掌。
“啪”的一聲脆響，吳奶孃被打得整個人踉蹌出去兩步，嘴裡一甜，竟生生吐出兩顆帶血的牙齒來。
她捂著臉呆在原地，滿眼不可置信，她在殷家做了二十多年的奶孃，連殷淮初幼時都對她恭恭敬敬，何曾被當眾折辱過？
一旁的紫蘇非但不勸，反而捏著帕子掩口輕笑，脆生生地道：“少夫人您瞧，這老婆子往後說話怕是都要漏風了呢。喂，吳奶孃，還不趕緊給我們少夫人斟茶認錯？若不然，你這管事嬤嬤的位子，怕是要換個人來坐了。”
話音剛落，便有小丫鬟端著一杯滾燙的茶遞到吳奶孃面前。吳奶孃只覺得胸中怒火滔天，當著這麼多人被打落牙齒己是奇恥大辱，如今還要她斟茶認錯，豈不是要丟盡她的臉？
她心一橫，接過茶盞時裝作腳下一滑，身子猛地往前一撲，整杯熱茶首首朝主位潑去。慌亂間手臂又掃到櫃上擺著的一隻花瓶，只聽“哐當”一聲脆響，那花瓶摔在地上，碎成數瓣。
然而紫蘇早有防備，在吳奶孃撲過來的瞬間便擋在夏妧身前，茶水只有幾滴濺在了她身上。
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