其他老大爺一聽，唐元居然是從那家醫院回來的，頓時圍了上來，七嘴八舌地八卦著：
「醫院裡什麼情況？你遇到那些學生了沒？」
「聽說學校裡那個游泳館出大事了，救護車拉走了一大批人。」
「是啊，校門還封了！想進都進不去，宿舍區也不讓進，有學生從我這訂的小炒，死活送不進去，最後全進我肚裡了。」
一群人本來還在追問唐元，想從他這裡打聽醫院的狀況，結果聊著聊著就忘記了初衷，各自說起了今天的遭遇。
唐元也樂得省事，趁他們聊的正歡，掀開門簾，低調地走進了藥店。
藥鋪裡沒開空調，但水磨石的地磚一鋪，屋頂再一遮陰，絲絲的涼意就和藥香一起泛了上來。
塑膠門簾在身後落下，耳邊頓時一靜，大爺們的八卦聲像是隔了一層罩子，變得遙遠。
牛大爺一扭頭看到唐元正在屋裡寫藥方，果斷丟下小桌上快輸的殘局，雙手一撐膝蓋，從小馬紮上站了起來。
然後在對面老大爺不滿的譴責聲裡，活動活動發麻的腿，一本正經地說了一聲「先幫小唐抓藥！」，拋下他走進屋裡。
另一個大爺馬上坐下，重開一盤，捏著棋子開殺。
牛大爺躲過一場輸局，樂呵呵地繞到櫃檯後面，摸出那杆黃銅小秤，給唐元抓藥。
哐當哐當拉開小方櫃，抓出乾枯的中藥稱好，再一一撒在桑皮紙上。
抓藥的同時，還順便琢磨著唐元的藥方：「方子怎麼又變了？你這樣亂吃不行啊，最好是正兒八經找個中醫看看，讓他給你對症下藥。」
說著他就順手拉過旁邊那一隻方方正正的小枕包，擺在面前敲了敲，示意唐元把手放上來：「別看你大爺我現在低調，想當年，咱也是個聲震鄉里的老名醫！」
唐元乾笑：你就是聲震全球的老名醫，摸不到脈還不是隻能嚇得滋哇亂叫。
為了防止牛大爺摸屍嚇出個好歹，唐元熟練地用「下次再說」，婉拒了這個免費把脈的機會。
牛大爺唉聲嘆氣地搖了搖頭，一邊嘟囔著「現在的年輕人都不聽勸」，一邊刷刷把唐元要的藥物裹成一隻四四方方的小藥包，拿草繩拴好，遞過去給他。
唐元付了錢，拎著草繩，跟門口的大爺們打了聲招呼，逕自往咖啡廳走去。
到了家，他摸出了砂鍋，接好水擺到灶上。
正要開火，卻突然看到砂鍋側壁，有一條橫貫上下的裂痕。
「這是上次那塊硬骨頭給我撞的吧。」想起那塊藥錠，就算是什麼都吃的唐元，也不由一陣反胃，嘴裡泛起了發黴的泥巴一樣的恐怖氣息。
他搖搖頭，放下這隻英勇犧牲的舊砂鍋，出門逛一圈買了只新的，然後回到店裡，洗洗涮涮，倒了半鍋水架到灶上，咕嘟咕嘟地燒了起來。
鍋底，下藍上黃的火焰穩定燃燒，帶出一點燃氣的味道。
等水沸了，唐元解開桑皮紙，把裡面的一整包藥囫圇抖落進去。
藥物在滾水中翻騰，絲絲縷縷的藥液沁出，浸染著一鍋清水，顏色逐漸變深。
唐元蓋上鍋蓋讓它先煮著，自己則躺到沙發上刷了一會兒群聊，慣例收集著各處的八卦。
