“比利，把1968年所有幸存者的死亡順序按時間線串起來，看看除了艾麗絲和那個入殮師之外，還有沒有其他存活者——任何一個名字都別漏掉。”
“泰莉，幫我查一下上個月北灣大橋事故的倖存者薩姆和莫莉，他們為什麼會在180航班上？他們的死和我們這條獵殺線到底有什麼聯絡？”
“卡特，你幫我找找1982年180號地鐵追尾的資料——我剛才翻遍了這一堆找不到那份剪報了。”
克萊爾家地下室裡，
日光燈管發出輕微的嗡鳴聲，慘白的光打在滿牆貼得密密麻麻的照片、剪報和手繪時間線上。
五個人圍著一張從角落裡拖出來的舊木桌，每個人面前都堆著厚厚幾摞泛黃的資料。
牆壁上己經貼滿了新的便籤和紅線——
比克萊爾之前一個人在臥室裡貼的那面牆密了不止一倍，
紅線的走向從一個人連到另一個人，
從一場事故連到另一場事故，
從存活連到死亡，像一張正在被瘋狂編織卻始終找不到中心的蛛網。
從醫院回來的路上沒有人猶豫，沒有人說“先休息一下明天再開始”。
所有人都知道今晚21:25一過死神不會給他們多一秒的喘息時間。
所以整整一個上午，
沒有一個人離開過地下室。
渴了，從角落裡搬來的礦泉水箱裡抽一瓶；
餓了，把肯德基紙袋裡的雞翅塞進嘴裡；
困了，站起來繞著桌子走兩圈再坐回去。
一開始，所有人的眼睛裡都燃燒著希望的光。
“艾麗絲能想出來，我們憑什麼想不出來？”
這句話像一根火柴丟進了他們從醫院帶回來的最後一點力氣裡，燒得噼啪作響。
泰莉把1968年天景餐廳的所有剪報按日期重新排列了一遍，手指被舊報紙的邊緣劃破了不止一道；
瓦爾金斯老師把每一條時間線都用熒光筆劃得整整齊齊；
卡特把1982年地鐵追尾的照片按倖存者站位一張一張貼滿半面牆；
比利對著電腦螢幕把北灣大橋的新聞翻來覆去看了整整三遍，在筆記本上記滿了一整頁的要點。
但是到中午十二點過後——
一點的時候：
卡特和比利兩個人站在那面貼滿照片的牆前面開始撓頭——先是卡特撓頭，然後比利跟著撓，兩個人撓的頻率越來越快，最後卡特把一支鉛筆摔在桌子上，鉛筆滾了兩圈掉到地上，他又彎腰撿起來繼續畫線。那些事件和人物就像一隻被貓抓過的毛線球，紅線的兩端你明明能看見，可中間那一大團纏死的地方怎麼也找不到線頭。
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