院門外，看熱鬧看汽車的村民漸漸散了。
可那些議論聲卻象長了腿似的，在清水村的土路上、屋簷下、井臺邊飛快地流傳。
“哎喲喂，你們看見沒？趙玉珍身上那件呢子外套，厚墩墩的，得花多少錢票啊！”
“可不嘛，還有她那頭髮，梳得油光水滑，還插著銀簪子，哪象咱們村裡走出去的婆娘哦！”
“沉清瀾那丫頭才是真變了個人，瘦下來咋那麼好看？跟畫上的仙女似的！”
“五個娃啊！一個個白嫩得跟剝了殼的雞蛋，看著就招人疼！”
“嘖，趙玉珍這是苦盡甘來了，兒子媳婦孝順，閨女嫁得好，還有這麼體面的親家……真是人比人氣死人！”
這些議論裡，羨慕有之，嫉妒有之，更多的是一種複雜的感慨，那個曾經為了幾分錢能跟人吵半條街的寡婦趙玉珍，這下真的翻身了。
李婆子和張寡婦聚在村口的歪脖子樹下，臉色難看的好象家裡死了人一樣，久久不願離開。
李婆子啐了一口：“得意什麼？一口氣生五個，身子不定虧成啥樣了，以後能不能再生都是兩說！等她嚥氣了，人家軍官還不是會再找！”
張寡婦則捏著衣角，眼神飄忽：“就是……男人嘛，都是圖個新鮮，等新鮮勁兒過了……”
她話沒說完，兩人就東倒西歪的笑成了兩團。
旁邊正納鞋底的桂花嬸聽不下去了，把針往鞋底上一插，嗓門亮堂堂的：“有些人啊，就是見不得別人好！玉珍苦了半輩子，如今兒女有出息，那是她該得的福氣！有功夫在這兒嚼舌根，不如回家把自家日子過明白！”
李婆子被噎得臉一紅，還想反駁，卻被張寡婦拉了拉袖子。
張寡婦壓低聲音：“嬸子說得對，咱不跟紅眼病一般見識。” 她嘴上這麼說，眼神卻暗了暗，心裡那赤裸裸的嫉妒卻怎麼都壓不下去。
憑什麼她那麼胖都能找到好人家，她卻只能找到短命的死鬼！
……
門內，小院的打掃房間暫時告一段落。
沉鐵柱和沉鐵山吭哧吭哧地把西廂房兩間屋子收拾了出來，又把家裡好一些的傢俱和被褥都騰給了顧老爺子和陸佩文，生怕怠慢了貴客。
周紅梅挺著肚子，想幫忙又插不上手，被趙玉珍和陸佩文聯手按在椅子上休息，只能眼巴巴地看著大家忙碌。
五個寶寶被安置在鋪了好幾層褥子的大床上，這會兒大概是裝乖寶寶累了，加之旅途玩兒的太久，一個挨著一個的擠在一起，蓋著小薄被，沉沉睡了過去。
小臉恬靜，長長的睫毛像小扇子，看得周紅梅心都快化了，忍不住伸手輕輕摸了摸離她最近的四寶的小腳丫，軟乎乎的。
“真乖……真好看……”她喃喃道，眼淚又要掉下來。
她來沉家的時候沉清瀾還小，幾乎是當半個女兒疼的，看到她如今過得這樣好，生了這麼可愛的孩子，心裡又是高興又是心疼，心情複雜得很。
沉清瀾和顧北辰從東廂房出來時，看到的就是這樣一幅景象。
“嫂子，”沉清瀾走過去，握住周紅梅的手，聲音輕柔，“我回來了。”
“恩！恩！”周紅梅用力點頭，眼淚到底沒忍住，“回來就好！回來就好！瀾瀾，你……你受苦了……”她看著沉清瀾平坦的小腹，難以想象生五個孩子得遭多大罪。
“不苦，嫂子，你看我這不是好好的？”沉清瀾笑著轉了個圈，身姿輕盈，氣色紅潤，哪象剛生完孩子不久的人？
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