小火龍高興地跳上他肩頭，興奮地亂叫，尾焰搖晃。
「哈哈！謝謝你，小傢伙！」
彌彥忍不住大笑，一把將它抱起。
火光映在他的臉上，笑容明亮而熱烈。
看著彌彥與長門臉上洋溢的笑意，自來也的心頭其實也浮起了久違的安慰。
見慣了太多離散與死亡，如今能看見這三人重新露出純粹的笑容，本應是件值得高興的事。
可正因為如此，他才越發警覺。
這些忍獸，來得太突然，也太神秘。
自來也望著那隻趴在長門懷裡的妙蛙種子，又看著彌彥懷裡燃燒著尾焰的小火龍，心底始終有股不安在翻湧。
「這樣的力量，如果落入不該擁有的人手中……」他心想，「那將是新的災難。」
於是，他決定去見一見，那個能讓蛋孵化出如此生命的飼育屋老闆。
「自來也老師，我帶你過去吧。」
輕柔的聲音從一旁傳來。
小南抱著自己的藍色蛋，站在門口，神情認真。
彌彥和長門正忙著陪自己的忍獸訓練，她不忍打擾，只能自己帶路。
「好。」自來也點了點頭，披上斗篷。
雨之國的空氣一如既往地潮溼。
薄霧籠罩的街巷裡，積水倒映著燈籠的光。
自來也和小南一前一後，踏著淺淺的水跡走過三號平民窟。
這片區域看似破敗，卻意外地安寧。
無論大人還是孩子，臉上都少了戰亂中常見的麻木。反而帶著一種——安定的平和。
「這些人……都在這裡生活？」
自來也看了看街邊那些正在修補屋頂。晾曬草藥的居民。
「嗯，」小南點頭，「他們大多是從別處逃來的，聽說……似乎都是與飼育屋老闆白石有關。」
很明顯，小南做過這家飼育屋的情報。
調查過白石的一部分資訊。
也得到過一個關鍵資訊，那就是她確定白石也是土生土長的雨之國孤兒。
與自己三人同齡！
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