又有一回，老周問他：“振華，你覺得咱們這些人，有沒有可能過上好日子？”
他想了很久，說：“不知道。”
“我想是有可能的。”老周說，“只要有人肯幹。”
那天晚上，他一個人躺在炕上，翻來覆去睡不著。想起濟南，想起爹孃，想起這些年一個人熬過來的日子。想起老周說的那些話。
延安。隊伍。好日子。
他不知道那是什麼樣的地方，什麼樣的人，但心裡有什麼東西被點燃了。
後來老周又來找過他幾回，有時帶著書，有時帶著報紙。他識字不多，磕磕絆絆地看，有些懂了，有些沒懂。但有一句話他記住了——
“這世道，不該是這個樣子。”
再後來，有一天夜裡，老周來找他，臉色比平時鄭重。
“振華，有件事想跟你聊聊。”老周說。
他點點頭，心裡隱約知道是什麼。
那天晚上，他們聊了很久。老周跟他講了很多事，講東北，講華北，講這個國家正在發生什麼。講那些打鬼子的人，講那些想讓窮人過上好日子的人。講到最後，老周問他：
“振華，你願意加入我們嗎？”
他沉默了很長時間。
不是猶豫，是在想這些年走過的路。
從濟南到北平，十二年。從學徒到車間主任，十二年。一個人熬過來，苦過，餓過，差點死過。他從來不知道，活著是為了什麼。
現在知道了。
“我願意。”他說。
那個字說出口的時候，他心裡忽然湧起一種奇怪的感覺——像是找到了什麼，又像是放下了什麼。
找到了該走的路，放下了一個人扛著的那份孤獨。
老周後來轉移去了別處，臨走前跟他說：“振華，你記住，咱們做的事，總有一天會開花結果。”
他沒問那一天什麼時候來，只是點點頭。
“行。”
三年了。日本人還佔著北平，日子還是苦，但他心裡不慌。他知道自己在做什麼，也知道為什麼做。
他低頭看著熟睡的兒子，伸出手，輕輕碰了碰那張小臉。
“小石頭，”他在心裡說，“等你長大了，爹希望你活在一個不一樣的世道里。”
爐火又噼啪響了一聲。
王氏已經靠在他肩上睡著了，呼吸均勻。林振華輕輕攬著她，看著炕上的一大一小，心裡忽然湧起一種說不清的踏實。
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）完 章三第（
