“瘦了不少。”沈伯鈞淡淡開口，“紐約聯合國的伙食不合胃口？”
“倒也不是。”林越淺淺一笑，眼底帶著幾分淡然，“只是聯大事務繁雜，連日磋商談判，常常顧不上三餐，久而久之便瘦了些，不礙事。”
話音落，他語氣帶著真切的關切：“您近來身體可好？”
“還好，都是常年累下的老毛病，扛得住，不礙事。”
沈伯鈞端起涼茶抿了一口，放下茶杯，神色褪去家常溫和，添了幾分公事的鄭重。
“你此番赴聯大的工作表現，部裡上下都很認可。喬團長在上午的專項工作會議上特意點名表揚，稱你深耕非洲方向，基礎紮實。處事穩妥。黃同志也專門和我提及，此次聯大表決，非洲法語區的關鍵選票能夠穩穩穩住，你居功至偉。”
面對上級的肯定與岳父的讚許，林越未有半分自得，微微欠身，態度謙遜有禮：“都是代表團全體同仁協同作戰的結果，我只是恪盡職守，做好了分內該做的工作。”
沈伯鈞深知他的品性，素來沉穩內斂。不矜不伐，便不再多做客套。他抬眸直視林越，開門見山。
“林越，不談公事客套話，關於你接下來的工作安排，我想和你商議一下。”
林越心頭微凜，當即坐直身子，凝神傾聽。
“你自一九六七年遠赴法國任職，後調任埃及開羅，此次又受命奔赴紐約參與聯大工作，前後在外漂泊四年有餘，將近五載。”
沈伯鈞語速平緩，字字清晰，皆是貼合實情的考量，句句切中要害。
“如今孩子們漸漸長大，維楨已經八歲，維遙也七歲了，正是讀書的時候；維棟尚且年幼，暫且無需多慮。但長期駐外，孩子們接受的都是國外教育，中文根基薄弱，中華傳統文化更是無從系統學習。這般長久漂泊，對孩子的成長和根基培養，絕非長久之計。”
這番話，精準戳中了林越心底埋藏已久的顧慮。
他一時默然靜坐，腦海中自然而然浮現出三個孩子的模樣。
沈伯鈞看著他沉思的模樣，稍作停頓，繼而緩緩道出關鍵：“再者，國內局勢相對平穩一點，各項工作重回正軌。你父親的事情依我看，未來也許會有轉機，你可以認真考慮回國任職。”
林越沉寂的心臟驟然猛地一跳，眼底瞬間亮起一絲光亮，突然想到了什麼，記得父親老部長好像就是明年回京的，賢同志後年也會第二次復出，也許是時候回來了，接著對沈伯鈞道：“您的意思是......父親的事情有希望了？”
“目前暫且未定。”沈伯鈞微微擺手，穩住他躁動的心神，語氣篤定，“但風向已變，值得期待。你只需想好自己的去向，若願意回國，工作事宜我來協調。目前外交部西亞非洲司恰好空缺一位副司長，司長何同志你素來熟識，你們工作理念契合，過往配合默契，接手工作毫無阻礙。”
西亞非洲司。何司長深耕非洲外交多年，經驗老道。作風務實，這兩年中非建交。合作事宜，二人曾多次對接協作，彼此十分信任。
林越腦中飛速權衡利弊，心中百感交集。
回國任職，是他心底深藏的期盼，意味著結束五年漂泊。紮根故土，意味著能親身守護家人。彌補遺憾。孩子的教育根基，也耽誤不起了。
林越抬眸抬頭，眼底褪去所有遲疑，只剩堅定澄澈的光，語氣鏗鏘篤定：“岳父，我想清楚了。我服從安排，回國任職。”
沈伯鈞行事雷厲風行，效率極高。
短短數日，正式調令便下達至林越手中。任職外交部西亞非洲司副司長，行政級別維持不變，依舊是副廳級。行政十四級。
林越雙手接過薄薄一紙調令，逐字逐句認真看完，鄭重對摺，穩穩揣進貼身口袋。
正式報到當日，何司長親自在辦公室等候他。
見到林越，何英當即起身，面帶笑意伸出手，口音帶著鮮明的廣東南方腔調，語速不快，條理卻極為清晰，自帶一股幹練果決的氣場。
“林越同志，歡迎歸隊，加入西亞非洲司。”
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