「月餘前，盟書未定之時。」李善長聲音很輕，像在說一件與己無關的事，「藍。沐二位將軍，以『清剿暴幹餘孽。懲處通敵奸商』為名，率軍出城。一日內，連破十七家豪紳塢堡，抄沒家產無數。所獲錢糧，充作軍資；所俘丁壯，編入行伍。之後……揚帆東去，不知所蹤。」
沈敬臉色徹底沉了下來。
「去了哪？」
「扶桑。」李善長吐出兩字，「有海商見到他們的船隊，在松江外海集結，約兩百餘艘，向東而去。走前，將帶不走的糧倉。工坊。船廠，悉數焚燬。」
倉庫是空的，因為錢糧已耗盡。
豪紳消失了，因為已被藍玉殺光搶光。
工坊和船廠被燒燬了，因為不能留給後來人。
這是釜底抽薪。是朱重八舊部在徹底失敗前，最後一次。也是最狠辣的一次反擊——我得不到的，你也別想輕易得到。
沈敬臉色異常難看。
接下來的半個月，類似的奏報從江南各州縣雪花般飛向金陵，又由沈敬轉呈九江府。
蘇州報：織坊十七座，被焚九座；熟練織工三百餘人，被藍玉「徵募」隨軍。
杭州報：市舶司存港海船四十艘，被沐英盡數駛離；船廠工匠。航海圖。造船圖，一併帶走。
松江報：鹽場十八處，灶戶逃亡過半；存鹽被吳軍殘部「借」走，說是「充作軍資」。
湖州報：糧倉被焚，存糧十萬石化為灰燼。
更棘手的是地方勢力。
藍玉。沐英在撤離前，不僅搶錢搶人，還「清理」了一遍地方——凡與吳王府關係密切的豪紳，或被抄家，或被裹挾，餘下的要麼嚇破了膽，要麼本就與吳王府不睦。漢軍接收官員到了地方，往往面臨無人可用。無糧可徵。無兵可調的窘境。
沈敬坐在金陵留守府的臨時衙署裡，看著案頭堆積的文書，眉頭緊鎖。
他原以為接收江南是場盛宴——富庶之地，錢糧無數，人口稠密，稍加整頓便是漢王根基，可現在，盛宴成了殘羹，還是被人舔過一遍。又吐了口唾沫的殘羹。
「大人，鎮江急報。」佐吏匆匆入內，「又有三處糧倉被焚，守倉吏說是『吳軍殘部所為』，但蹤跡全無。」
沈敬揉了揉眉心：「知道了。傳令各州縣：即日起，嚴查縱火。劫掠，凡有趁亂生事者，立斬。另，發文江州，請漢王速調錢糧，以安民心。」
「可漢王那邊……」佐吏欲言又止。
沈敬知道他想說什麼。鄱陽湖一戰，漢軍雖勝，但傷亡慘重，錢糧消耗巨大，黃州府雖富有，這一仗也用了存糧五六成，本來剩下的糧草要存下來北伐的，哪曾想，又要填補江南的虧空。
這叫什麼事啊！
五月初，徐達。李文忠遣散了大約五萬吳王軍舊部。
按照盟約，他們可攜家眷。親兵，安然離去，為此，漢王甚至發了遣散費。
馬秀英沒有走。她帶著朱標，遷居江州。陳九四兌現了承諾，賜宅院一座，撥僕役三十，歲供錢糧。院子不大，但乾淨雅緻，在高牆之內，也在高牆之外。
她深居簡出，幾乎不出院門。每日只是教子讀書，繡花禮佛，像個最普通的寡居婦人。
只有夜深人靜時，她會推開後窗，望著東南方向——那是金陵，是應天，是朱重八奮鬥了二十年。最終卻沒能守住的地方。
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