賈璉聞言，停住腳步轉身笑道：「哦？那我就坐等道長這份投名狀了。
「不過，那太妃暫時不要動她。」
玄機也是有心人，當即笑道：「王爺可是要讓府上的三姑娘拿她錘鍊心意。」
賈璉笑了笑，也不作答。
八月裡白晝依然漫長，賈母壽宴那日的喧囂與波折，彷彿被熾烈的日頭曬化。
武威王府內，日子似乎又恢復了某種表面上的寧靜。
玄機道人依舊住在王府東北角一處清幽的小院裡，竹影婆娑，蟬鳴陣陣。
他多數時候閉門不出，偶爾與賈璉在書房或練功靜室對坐，談的皆是鉛汞龍虎。坎離交媾。玄關一竅之類常人聽來如墜雲霧的丹道術語。
壽宴後第三日，黃昏。
南安太妃府邸，位於京城勳貴雲集的西城，佔地廣闊，庭院深深。
只是近月來，這座府邸總籠罩著一層驅不散的陰鬱。
王府嫡孫霍均，自上被賈璉的龍禁尉抓進詔獄走了一遭後，雖被家族多方斡旋保了出來，卻似驚弓之鳥。
性情也變得越發陰暴躁，不是閉門不出，就是在外與一群紈絝飲酒作樂，夜夜笙歌。
這日傍晚，霍均又帶了幾名長隨，騎馬出了府，說是去西城有名的擷芳樓聽新來的淮揚班子唱曲。
華燈初上，擷芳樓裡絲竹盈耳，笑語喧譁。
霍均包了二樓臨街最好的雅間，叫了酒菜，點了花魁唱曲，幾杯黃湯下肚，早將家中祖母的告誡和對賈璉的恐懼拋到了九霄雲外，只覺得有他祖母庇護，滿京城平蹚。
「————什麼武威王？呸！不過是個走了狗屎運！仗著手裡有兵，有尚方劍，就敢不把祖宗法度放在眼裡？遲早叫他————」
汙言穢語，夾雜著對賈璉和王府的惡毒詛咒，斷斷續續飄出。
「霍兄，慎言！」衛若蘭同樣身份不低，他姨母還是皇后呢。
只不過衛家就比霍家聰明，知道賈璉的厲害，所以自從衛若蘭從詔獄出來，就被父母和姨母狠狠警告。
誰也沒有注意到，對面街角陰影裡，不知何時多了一個人。
那人穿著一身極普通的灰色布衣，像個走街串巷的貨郎，頭上戴著頂破舊氈帽，帽簷壓得很低，遮住了大半張臉。
他手裡拎著個空蕩蕩的舊塔褳，似乎走累了，正倚著牆根歇腳，目光偶爾懶洋洋地掃過燈火通明的芳樓，尤其是在霍均那間雅間視窗略作停留。
霍均罵得口乾舌燥，一把推開膩在身上的歌姬，搖搖晃晃起身，走到窗前，想透口氣，也順便看看街景。
晚風一吹，酒意更湧，他眯著眼，打著酒嗝，指著樓下川流不息的人群，對身的衛若蘭笑道：「看————這滿街的螻蟻————」
話音未落。
對面街角那灰衣人動了。
動作快得不可思議，彷彿只是一道模糊的灰影掠過。他甚至沒有抬頭，只是手腕極其輕微地一抖。
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