木屋小店。
來了個奇怪的人。
身形異於常人，頗為矮小，卻步履沉穩，毫無猥瑣侷促之感。
最引人注目的，是他臉上那張面譜，色彩鮮明，笑容可掬。
他抬手拱了拱，聲音也從面譜後傳來，帶著一種市井氣。
“神農堂，朱家，見過太淵先生。”
“聽說這兒規矩別緻，能用故事換答案。”
“老朱我是個粗人，沒什麼王侯將相的豪傑傳奇，倒是在田埂上歇腳時，聽人講過一個挺有意思的小話兒，不知先生可願一聽？”
太淵看向這位農家的堂主。
微微一笑，伸手示意。
“故事無分大小貴賤，能說到人心裡去，便是好故事。”
“朱老闆，請坐。”
朱家也不客套，在對面的木椅上坐下，椅子發出一聲輕微的“吱呀”。
他清了清嗓子，聲音裡帶著一種田間地頭特有的、講古的韻味。
“說是從前有個老實的莊稼把式，在自家地裡鋤草。
日頭曬著，他一下，一下，瞧著慢悠悠，汗珠子順著下巴頦砸在腳面上，砸出個小泥坑。
偏巧，有個路過的讀書人，站在田埂上瞧見了，就覺著這人幹活不利索，便笑話他：‘哎，你這般有氣無力、磨磨蹭蹭的，這畝地幾時才能收拾完？’”
朱家模仿著那儒生的腔調，活靈活現。
“那農夫呢，也沒著惱，直起腰，擦了把汗，就把手裡的鋤頭往田埂上一遞，咧著嘴說：‘先生說得在理。要不，您來試試？讓咱也學學咋叫利索。’
那儒生一聽，袖子一挽，接過鋤頭，‘嘿’一聲就下了地，憋足了勁，鋤頭掄得呼呼響，想著一口氣幹完顯擺顯擺。
結果沒刨幾下，臉也白了，氣也喘了，胳膊酸得抬不起來，最後鋤頭一扔，一屁股癱坐在泥地裡，只剩下哼哼的份兒。
末了，喘著粗氣，跟那農夫嘆道：‘今天可算是知道了，這地，真不是光靠一把子蠻力就能種好的。’”
故事講完，小屋內靜了一瞬。
太淵提起水壺，為朱家斟茶。
“力與技，知與行。”
“看似說農事，實則道盡了天下事，外行看熱鬧，內行看門道。”
“這杯茶，朱老闆請了。”
朱家面譜後的眼睛微微一亮。
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