殷恕懷逛著逛著，只覺得食指大動。便與申屠煬在一家收拾得乾淨整潔的餛飩攤子前坐了下來。殷恕懷點了兩碗皮薄餡大的鮮肉餛飩，申屠煬又去旁邊的攤子上買了兩個肉夾饃。
肥瘦相間的肘子肉切得碎碎的，夾在表皮酥脆內裡暄軟的饃饃裡。一口咬下去，肉香與餅香就融合成了更加讓人饜足的美味。再喝上一口熱氣騰騰的餛飩湯，直接驅散了冬夜的嚴寒。
殷恕懷滿足地瞇了瞇雙眼，詢問包餛飩的老嫗：“……生意怎麼樣？一天能賺多少個銅板？”
“好的時候能賺上三五百文嘞。”老嫗滿足地笑了：“不好的時候也能賺個二三百文。足夠一家幾口子的嚼用了。”
殷恕懷又問：“我看二老年歲也大了，整日操勞會不會覺得乏累？怎麼不叫兒子兒媳過來幫忙呢？”
“兒子兒媳都去織坊和水泥廠打短工嘞。一日的工錢加起來也有好幾百錢了。”正在鐵鍋前下餛飩的老漢聽見了，笑瞇瞇說道：“況且不過做些尋常飯食罷了，這活計這麼輕省，哪裡會覺得累嘞。咱們也就只有在農閒的時候才出來擺幾天的攤子，活動活動筋骨，不想白白在熱炕上躺著罷了。等到了春日，全家十幾口子還要去種地呢。咱們幽州的土地好，種出來的糧食也香。”
老嫗也跟著滿面春風地笑道：“也就是這幾年光景好了，咱們的日子才好過些。家家戶戶都有地種，農閒時節還能去朝廷開設的織坊、煤場、養殖場和水泥廠打零工賺些銀錢。不怕郎君笑話，咱們這些個普通老百姓也就只有一把子力氣，最不怕的就是吃苦受累——就怕累都沒處去累。像是前幾年鬧饑荒，草根樹皮都沒得吃，入了冬就只能等死。”
這一番話倒是引起了攤子上其他食客的談性。只見一個虎背熊腰的漢子長嘆了一口氣，一邊端著碗喝湯，一邊感慨道：“大娘這話說得極是。咱們幽州本就苦寒，年年冬天都要死不少人。也就是朝廷遷都薊縣這幾年，日子才好過起來。聖天子叫朝廷開了好些個煤場、織坊，讓咱們能憑藉一把子力氣和一手鮮亮的活計體面體面地活著，後來又從瓊州和西域找來棉花教咱們種植，這才叫大家夥兒過上了冬天有棉衣、有炭火的好日子。”
“是啊！是啊！當今天子聖明仁愛，底下的百姓才有好日子過嘛！”
“何止是棉衣煤炭，聖天子還叫尚方發明了好些農具，咱們種地都比前些年輕鬆了。”
“還有燕王殿下率領咱燕地的兒郎們東征西戰，弄來好些牛羊馬匹，如今咱們種地再也不愁沒有耕牛駑馬了。”
“皇莊開設的養殖場也厲害著嘞。我娘子一家本是從關中逃難來的流民。皇莊開設養殖場的時候，我那丈人和妻弟便去養殖場碰碰運氣。因著會養豬，便叫人家留下了。還給他交什麼五險一金。每逢年節還能分到豬牛羊雞鴨肉，每月還會發一塊肥皂，說是甚員工福利……如今家裡也蓋上了三間青磚瓦房，日子是越過越紅火嘞。”
“皇莊養的豬肉確實好吃。從前我只吃過野豬肉，只覺得又腥又羶、又柴又硬，並不好吃。去歲中秋時我那連襟來我家裡走親戚，給我帶了二斤皇莊上養的豬肉，那肉又嫩又香，甭提有多好吃了。”
“據說是把豬煽了，所以肉就不騷了。”
“煽了？”
“就是把豬變成小黃門了。”
“這也忒殘忍了些。”
“你就說香不香吧！”
一群人七嘴八舌，話題漸漸歪了。
殷恕懷靜靜聽著百姓們閒聊，慢慢吃完了大半碗小餛飩。剩下的實在吃不下了。申屠煬便端起碗，兩口吃乾淨。他甚至還沒吃飽，又拉著殷恕懷去旁邊的小吃攤子，一家一家地吃下去。殷恕懷胃口比較小，又有些饞，只能挑著自己感興趣的吃上一口半口。從西域傳回來的紅柳烤肉和烤饢，從洛陽傳過來的牛肉湯，從涼州傳過來的米湯油撒子，從江南傳回來的酒釀元宵……因著水陸交通越來越便捷，薊縣如今也成為了各州郡大宗貿易的中轉地，天南地北的商賈帶著本地的特產不遠萬里前來交易，也將各地的美食和風俗傳了過來。
如今的薊縣早已不是當年蕭瑟冷肅的邊城，而是天底下最繁華富庶的皇城。
殷恕懷逛著逛著，忽然心血來潮，拽著申屠煬走到城樓上，指著下面燈火通明的繁華城鎮，笑問道：“看，這就是朕為你打下的江山。燕王殿下喜歡嗎？”
忽有煙花竄上夜空，綻放出璀璨光華。
申屠煬站在煙花下，目光繾綣地望著玉樹臨風的殷天子，柔聲問道：“陛下喜歡嗎？”
殷恕懷微微一頓，燦然笑道：“當然喜歡。”
山河無恙，海晏河清。誰不喜歡。
