明明畏懼光明和火焰，可如此多的美味在面前走過，烏苟立安特的子嗣還是抵禦不了貪婪，向冒險小隊發動了好幾次進攻。
在死掉一半數量後，它們才徹底退入黑暗之中，再也沒敢拿他們當獵物看待。
最後找麻煩的反而是本地的精靈。
精靈們找麻煩的藉口是擅闖他人領地和焚燒本地植被，另外他們和矮人們也有過節，特別是山下王國的矮人。
儘管雙方並沒有打起來，但冒險小隊還是被精靈扣押在了宮殿裡。
……
除了被黑暗籠罩的地區，中洲的大部分夜晚總是明亮的，沒有光汙染，璀璨的星辰灑滿了天空。
庇護所的門開著，但利亞和甘道夫都沒有待在裡面。
老巫師一邊抽著老託比菸草，一邊等著拉達加斯特的到來。利亞坐在一旁，檢索著空間裡的武器裝備，並用“過濾術”在自已頭上套了個隱形的過濾泡泡。
無論如何，她都無法理解甘道夫對菸草的愛好。她最多承認這股味道不算特別難聞，指望她會喜歡上它？這輩子都不可能！
但她也不會指責他，要求他不準抽菸。
甘道夫需要放鬆，他的焦慮與不安正在與日俱增。
“喝茶麼？”
“哦，好的，謝謝。”
食物的安慰並不是次次都奏效。只是讓甘道夫變得更加安靜。他一手搭在自已的膝蓋上，一手握著菸斗，雙眼長久地凝視著空曠的黑暗，彷彿盯著某個假想中的敵人。
上半夜即將結束前，拉達加斯特才姍姍來遲，兩位巫師就情況進行分析和交談，利亞沒有加入進去（她害怕自已不小心說漏了嘴），而他們的低語一直持續到很晚。
第二天，名為擔憂的烏雲繼續籠罩在兩位巫師的眉頭，沉默成了旅途中最長久的伴侶。
一週後，三位巫師終於在山巒間找到了被遺棄的墓穴。
但這裡早已一空。
甘道夫認為被埋葬的九位戒靈已經受召前往多古爾都，因此他們也只能緊隨其後。
八月初的中午，利亞第一次感覺到坐騎的焦躁，此時她們已經接近多古爾都外圍的森林。
哪怕是黑森林外圍的樹木都長得比這裡友好。
被黑暗力量荼毒的森林扭曲著身姿，發黑、發臭，到處長滿了有毒帶刺的藤蔓。枝頭上掛的不是花朵和果實，而是灰白的蛛網；腳下的土地上只存在兩種東西，病態的苔蘚以及大小不一的散落碎骨。
哪怕是為拉達加斯特拉車的兔子都感覺到了恐懼。動物們哼哼著、嘶鳴著，用腳板拍打地面，或是撩著蹄子想要逃跑。
“像個陷阱。”拉達加斯特說。
甘道夫感到自已的心在往下墜，從森林飄出的空氣輕輕覆蓋在他身上，沉重而腐朽。
“即便是陷阱，我們也得進去。”
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