九支隊，八百人，沿著陝北的溝溝壑壑，繼續往西走。
黃土還是那些黃土，路還是那些路，走法還是那種走法——白天走，晚上也走，能走多少走多少。
但傅芠知道，有些東西不一樣了。
從小河村出來的那些人，帶著那些定下來的事情，騎著馬，走向了各自的戰場。
他們會把那些事情變成命令，把命令變成行動，把行動變成一場又一場的戰役。
而她和李?聖，還會留在這裡，跟著支隊，在陝北的溝溝壑壑裡繼續走。
往前走。
不能停。
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從小河村出來，隊伍一路向東。
不是直直地往東走，而是沿著溝壑梁峁，拐來拐去，像一條在黃土裡鑽洞的蛇。
白天歇著，夜裡走。
這是隊裡定的規矩——白天敵人飛機多，大晴天的，八百人在溝裡走，從天上看得清清楚楚。
夜裡走，黑燈瞎火的，飛機看不見，地面上的敵人也摸不準。
傅芠剛開始那幾天不適應，白天躺在地上翻來覆去睡不著，夜裡走著走著眼皮子就開始打架。
後來慢慢就適應了——人的身體是很有彈性的，給什麼苦都能接著，接著接著就習慣了。
八月開頭那幾天，天還是晴的。
太陽毒得很，曬得黃土發燙，踩上去腳底板都是熱的。
但到了夜裡，氣溫就降下來了，涼颼颼的，走起路來反倒舒服。
路不好走。
離開綏德的平川地之後，進了米脂的丘陵區，溝更深了，坡更陡了。
有些地方根本不能叫路，就是羊踩出來的小道，窄得只夠一個人過，一邊是土崖，一邊是深溝，稍不留神就滑下去了。
這時候，下雨的日子多了起來。
不是那種痛痛快快下一場就停的雨，而是斷斷續續的，一會兒大，一會兒小，一會兒停了，一會兒又下。
天像一塊擰不幹的抹布，隨時都能擠出水來。
傅芠把那塊雨布一直放在挎包最上層，隨時準備拿出來用。
雨來了就披上，雨停了就收起來，收收放放，一天能折騰好幾回。
“這雨下得邪乎。”老周扛著擔架，抬頭看天，“陝北啥時候這麼多雨了？”
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