騾車繼續前行，漸漸駛出山林，進入丘陵地帶。
越靠近王家窪，氣氛的變化就越發明顯。
原本應該炊煙裊裊。農夫勞作的時間，田間地頭卻異常冷清。
偶爾看到一兩個挑著擔子匆匆趕路的人，也都是面黃肌瘦。神情惶恐。
道路兩旁，不時能看到被焚燬的房屋殘骸，焦黑的木樑斜指著天空，像無聲的控訴。
空氣中似乎都瀰漫著一股緊張和恐懼的味道。
路上開始頻繁遇到鬼子的巡邏隊，有時是兩三個鬼子帶著七八個偽軍，有時是騎著三輪摩托的快速巡邏小隊。
李?聖和傅芠不得不三番兩次離開大路，繞進更偏僻難行的小徑避開。
“前面就是通往火車站方向的必經卡口了。”李?聖將騾車緩緩停在一片半塌的土坯房廢墟後面，這裡視野相對隱蔽。
他跳下車，示意傅芠跟上。
兩人貓著腰，藉著斷牆和雜草的掩護，悄悄摸到廢墟邊緣，探頭向外望去。
大約三百米外，一個臨時設定的關卡橫在土路中間。
沙包壘成的掩體後面，架著一挺輕機槍，三個頭戴鋼盔的日本兵端著上了刺刀的三八大蓋，眼神兇狠地打量著每一個經過的人。
旁邊還有四五個偽軍，正耀武揚威地吆喝著，粗暴地推搡。搜查幾個過路的百姓，翻檢著他們少得可憐的行李。
“鬼子比之前多了。”傅芠趴在李?聖身邊，壓低聲音，“以前這個卡口最多一個鬼子帶班，現在至少三個，還有機槍。”
“看來運糧隊被劫，鐵軌被炸，確實捅了馬蜂窩。”李?聖仔細觀察著卡口的佈置和人員活動規律，尋找可能的漏洞。
他的目光忽然定格在卡口左側。
一個穿著打滿補丁。髒得看不出原色的衣服，臉上也黑一道灰一道的年輕人，正被一個偽軍班長推搡著盤問。
那年輕人佝僂著背，不住地點頭哈腰，一副膽小怕事。逃荒難民的模樣。
但那個背影.........那身形姿態.........
李?聖瞳孔微縮。
傅芠也幾乎同時認了出來，差點低撥出聲，連忙用手捂住嘴。
是阿默！
他怎麼會在這裡？
還打扮成這樣？
他不是應該回禹縣了嗎？
卡口前，偽軍班長正不耐煩地翻檢著阿默身上那個破舊褡褳。
“媽的，窮鬼一個！”偽軍班長罵罵咧咧，一腳踹在阿默腿彎上，“滾！別擋道！”
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