兩人又繞著房子周圍看了看。
“這處房子，修整一下，要說也不錯，離鎮中心和駐軍都遠，後頭就是河灘荒地，萬一有事.......”
“萬一有事，也方便撤離。”李?聖接話。
“對。”
兩人按老太太的指點，找到了東街的劉保長家。
劉保長是個五十多歲的乾瘦男人，正坐在炕沿上抽旱菸，聽明來意，眯著眼打量他們。
“租河沿那個凶宅？你們膽子不小。”
“實在沒辦法，帶著家小，住客棧太貴。”李?聖掏出皺巴巴的幾張紙鈔，又加上一小包在客棧裡分裝好的紅糖，“保長您行個方便，俺們一定按時交租，安分守己。”
劉保長掂了掂紅糖，又瞥了眼紙鈔，臉色緩和了些：“租也行，一個月兩塊大洋，先交三個月，醜話說前頭，那屋子什麼樣你們自己清楚，出了什麼事，可別找我。”
“是是是，謝謝保長，謝謝保長。”李?聖連連點頭，將提前備好的租金遞過去，又試探著問，“保長，俺想在問個事，俺們還想開個鋪子，需要辦什麼手續？”
“開鋪子？”劉保長抬了抬眼皮。
“是，想開個小藥鋪，俺婆娘懂醫，俺識藥，混口飯吃。”
劉保長把煙鍋在炕沿上磕了磕，慢悠悠道：“鎮上規矩，外來戶開鋪子，得有鋪保。”
“鋪保？”
“就是得有鎮上的商鋪或者有點頭臉的人作保，證明你們身份清白。”劉保長解釋道，“這是龍三爺.......哦，是鎮公所為了維持地方安寧定的規矩。”
李?聖心裡一沉。
鋪保？
他們初來乍到，兩眼一抹黑，哪裡去找肯為他們作保的“頭臉人物”？
趙爺？八字還沒一撇。
王老闆娘的男人？一個雜役，分量恐怕不夠。
正為難，傅芠忽然開口：“保長，必須得有人作個保嗎？俺當家的以前就是開藥鋪的，俺也跟俺爹學過幾年，能看些頭疼腦熱的小毛病。您看.......能不能通融通融？俺們保證老老實實做生意。”
劉保長搖搖頭，語氣沒什麼波瀾，卻也斷了念想：“不是我不想幫你們，這是規矩，龍三爺親自定的，我也改不了，你們先安頓下來，慢慢找門路吧。”
鋪保一時無著落，開藥鋪的計劃只得暫時擱置。
兩人謝過劉保長，拿了鑰匙，離開了保長家。
鑰匙冰涼，卻代表著他們在三王廟鎮總算有了一個屬於自己的落腳點。
當天下午，他們就退了客棧的房間，用驢車將簡單的行李搬到了小院。
正如老太太所說，房子很破敗，窗戶紙破爛，寒風直往裡灌。
好在炕還是好的，清理了積灰，勉強能住人。
