布衫娘子默默往旁邊讓了讓,遞過去碗的手卻沒收回來。
元嘉輕輕搖搖頭:“和灶頭說,給她舀一碗便是。”
那人若不是流民,就是萬年縣土戶。
萬年縣和長安縣同為京兆府治所之地,天子腳下,百姓的日子要好過得多,極少有吃不飽飯的情況。
若為來要一碗粥,保不準是遇到難處了。
再說今年春汛受災情況其實比往年好上許多,流民數量可控,公主府的也存糧不少。
女史正要向灶頭傳達元嘉的意思。
走近卻聽旁邊人問:“你是哪個村縣的?”
布衫娘子怔了怔,隨即張牙舞爪:“怎麼了?與你何干?”
隊伍裡有人低低地“嗤”了一聲:“怕不是冒領賑糧罷!”
人群中頓時起了嗡嗡的議論聲。
“我——”布衫娘子虛張聲勢,“你們胡說,我,我是韓城四鄉北邊的,房子叫水泡塌了,一粒糧也沒搶出來!餓了兩天了……”
“韓城縣?”一男子重複了一遍,“我記的若沒錯,韓城縣在大河北岸,這回水是南岸決的堤。北岸的村子,聽說水只漫到田裡,沒進屋子。”
布衫娘子的笑容僵了一瞬,隨即又辯解:“是,是我記錯了,說錯了,是南岸,南岸梁帶村。”
一個蹲在路邊的老翁忽然抬起頭來,混濁的眼睛盯著布衫娘子。
這老翁瘦得只剩下一把骨頭,雙手捧著一隻豁了口的粗陶碗,碗裡已經見了底——他是最早領到粥的那一批,沒有走,只是蹲在路邊,一小口一小口地喝完了粥。
他慢慢站起來,骨頭節咯吱作響,笑容在他乾瘦的臉上裂開,像久旱的土地裂了口子。
“梁帶村?”
老翁的聲音沙啞,像枯枝刮過石板:“梁帶村的人,昨日就到了,老漢就是梁帶村的,我活了五十六年,莊上每一戶人家都認得。”
“你是誰家的?”
布衫娘子再也編不出謊來。
她像一條被扔上岸的魚,不見多少肉的麵皮上沁出了油汗,在日光下微微發亮。
到現在還有誰不明白?
隊伍安靜一瞬,隨即更加騷動起來,虛弱的聲音罵道:“喪良心的東西!”
他們恨恨:“我們房子都沒了,你倒來佔這便宜!”
布衫娘子看看四周——老翁枯井似的眼睛,婦人結了血痂的赤腳,年輕人腫得老高的腿,還有一個瘦小的孩子,正仰著頭,用一雙清亮的眼睛瞪著她。
那些目光像無數根針,密密地紮在她身上。
“此地發生何事了?”
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