顧其鳴指尖動了動，最先醒過來的是痛感。
後肩膀的箭傷像被火燎著，每一次呼吸都牽著皮肉發疼，整條右腿更是沉得像墜了塊石頭，半分知覺也無。
他費力地掀開沉重的眼皮，入目是粗糙的木樑，鼻尖是陌生的草藥氣。
守在床邊的祖母最先察覺，見他睜眼，眼角瞬間就紅了，枯瘦的手一下子攥住他的手腕：「鳴兒？你可算醒了，覺得怎麼樣，傷口疼不疼？」
顧其鳴記得最後一眼，是密林裡亂箭如雨，他拼盡全力用身體嚴嚴實實，嚴絲合縫的擋住那些箭，不讓它們射到阿嫋身上，等到他們安全，沒有後顧之憂，他眼前天旋地轉，便什麼都不知道了。
「祖母，」顧其鳴聲音乾澀得像砂紙磨過，他動了動脖頸，打量著這間陌生的木屋，「這是哪兒，我們沒繼續趕路？」
他這話剛落，外屋就響起一陣細碎的腳步聲。
王氏快步進來，也連灶上燒著水都顧不上了，身後跟著阿嫋，柳氏帶著禹弟，一屋子人團團圍在榻邊，臉上全是掩不住的喜色。
「阿兄你終於醒了，你都昏睡三天了！」阿嫋性子最急，扒著床頭就想往前湊。
王氏也急了：「總算醒了，鳴兒你沒事吧？」
他聲音沙啞：「母親，沒事。」
祖母穩了穩心神，轉頭吩咐柳氏：「快，快去請沈大夫過來再瞧瞧！」
「哎！我這就去！」柳氏撩起裙襬就往外跑。
等人的歡喜勁兒稍散，祖母才坐在床邊，慢慢把前因後果講給他聽，是這桃花澗的族長心善，領著全族人上山採老山參給他吊命，又騰出了最好的屋子讓他們落腳，連吃用都是桃花澗的人湊的。
「這桃花澗的人都是心善的，族長更是個厚道人，聽說咱們是流放的犯屬也沒嫌棄，反倒說阿嫋是他們的神女。」
祖母說著，摸了摸站在旁邊的阿嫋的腦袋，語氣裡滿是感激。
可顧其鳴聽完，眉頭卻越皺越緊，半點沒有劫後餘生的慶幸。
當初信任小來，和小來一起逃命，是當下無計可施，而如今他們並非處於絕境，不應對於陌生人有太多信任。
況且流放路上走了月把有餘，他見多了落井下石的鄉民，見多了趁火打劫的山匪，世態炎涼早已刻進骨裡。
非親非故，又騰屋子，還全族出動採救命的山參，這般傾囊相助的熱情，太過蹊蹺。
一個藏在深山裡的桃花澗，憑什麼對他們戴罪的流放犯這麼上心？
「祖母，」他聲音沙啞，每說一個字都扯得肩頭髮疼，「他們圖什麼？」
祖母心頭一跳，隨即嘆道：「他們……他們說阿嫋是神女降世，能庇佑桃花澗風調雨順，是故對我們都格外照料。」
「神女？祖母，您就沒想過不對勁？」顧其鳴聲音還有些虛，語氣卻帶著少年人少見的銳利，「就因為阿嫋一句神女的傳言，全族人就豁出家底來救我？他們這傳說本就古怪。」
這裡頭定有別的算計。
這話一齣，屋子裡頓時靜了。
兩個小的還沒什麼反應，祖母和王氏對視一眼，都有些語塞。
她們不是沒顧慮過，只是這些天桃花澗的人實在熱情，又有阿嫋在中間調和，只顧著感激，倒沒往深裡想。
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