孫二虎本就心性歹毒，一路上處處刁難，聞言哼了一聲：「裝什麼死啊？」
他走到樹蔭下面，抬腳就朝著靠著樹根的二叔母的小腿，狠狠踹了一腳。
「流放趕路哪有歇腳的道理，一個個嬌生慣養，哪來這麼多嬌氣毛病，抓緊起身動身，誤了行程仔細皮肉！」
可是此時，醒過來的二叔母，本就渴得不行，這會被狠狠踢了一下，滿心委屈，忍不住低聲抽泣，連日積壓的苦楚盡數爆發。
「蒼天啊大地啊！這天干地燥，滴水難尋，這般熬下去，怕是活不到寒州了，我實在沒法活了啊！」
哭聲惹得孫二虎更是不耐，馬上要揚起鞭子，二叔母只得慌忙咬唇收了哭聲。
「別打我二叔母！」阿嫋實在氣不過，小小的身子攔在二叔母面前，一副誓死守護的樣子，她仰著小臉，眼睛瞪得圓圓的。
祖母趁機衝過來，將阿嫋護在身後。
她對著孫二虎拱手作揖，低聲下氣地賠罪：「官爺莫生氣，小兒無知，婦人軟弱，官爺想讓我們趕路，我們這就繼續趕路。」
孫二虎冷哼一聲，罵罵咧咧地走了。
一家人滿心屈辱，卻又不得不繼續拖著疲憊身軀往前走。
不遠處的顧其鳴，將方才一幕幕盡收眼底。
斷裂的腰腿一路磕碰在粗糙地面，陣陣鑽心鈍痛從骨縫裡往外鑽。
他眼睜睜看著衙役一腳踹向二叔母，又見阿嫋孤身挺身阻攔，自己卻癱在車架上，半點力氣都使不出，連起身護住家人都做不到。
指節被他死死攥緊，指甲深深嵌進掌心滲出血絲，眼底翻湧著滔天恨意與無盡自嘲。
他恨衙役蠻橫惡毒，恨世道黑白顛倒，更恨自己落得殘廢之軀，淪為全家累贅……
祖母與母親日日費力拖拽車架，雙臂早已酸脹浮腫，乾裂的嘴唇連口水都捨不得多抿，所有辛苦全都因他而起。
白日行路傷痛連綿，入夜歇臥時斷骨處的絞痛，照樣纏上睡夢，日復一日的酷刑磨得他心神瀕臨崩碎，心底一遍遍冒出念頭。
……
艱難跋涉數里，天色稍稍偏斜，一行人尋了處背風土坡，就地撿拾枯枝，暫且落腳。
眾人空腹熬不住，阿嫋領了命令，帶著弟弟去往周邊荒地尋覓可食用的草根野菜，煮一鍋清湯暫且果腹。
她一邊挖，一邊心裡嘀咕。
昨天要是能把那邊的水帶過來就好了，大家就不會渴了。
還有肉包和饅頭，要是有，大家就都能吃飽了。
為什麼她回來的時候，物資都沒了呢？
她明明是抱著箱子進通道的呀……
通道？
阿嫋手裡的鏟子停住了。
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