“你懷疑缺失的殘頁在禁書閣裡？”
“即便不在，禁書閣中，也極有可能藏著你想要的線索。”
二人對視一眼，即刻下定決心。此刻樓中人煙稀少，她的裝扮也足夠隱蔽，正好趁機入內一探，查清其中隱藏的秘密。
一路行去並無阻礙。書院之中，不乏這般頭戴帷帽、隱匿身份的世家女子，加之此刻正是簡澄巡查藏書樓的時辰，一路安然無事。
“簡大人辛苦了。”沿途學子紛紛朝他躬身行禮，簡澄亦頷首回應，可見他在書院頗有威望。
“到了，便是這裡。”
此處正是藏書樓三層。身為書院禁地，極少有學子踏足，方才上樓時，二人也早已確認四周無人。
“簡大人應該也沒有鑰匙吧？”
簡澄無奈搖頭。
沈明情略一思索，低頭打量起閣門鎖具。
“……這鎖未免太過簡易。”她隨口低語。簡澄尚未反應過來，疑惑問道：“娘娘何出此言……”
“咔嚓。”
話音未落，沈明情拔下頭上一根細簪，伸入鎖縫輕輕一挑，笨重的鎖具竟應聲開啟。
“……沒想到娘娘還有這般本事，屬下受教了。”
“不過雕蟲小技罷了。”
沈明情微微謙遜。實則不過是從前大學時常忘帶宿舍鑰匙，和舍友摸索出的巧勁，沒想到舊時宿舍的老舊鎖具，竟和古鎖原理別無二致。
禁書閣內未置燭火，亦無窗欞透光。唯有沈明情隨身佩戴的凝脂寒玉，在漆黑之中透出一縷幽幽冷光。
“我們一同找尋吧。光線太暗，我若有所疏漏，你及時提醒我。”
“好。”
密閉的閣樓裡瀰漫著刺鼻的黴味，沈明情雖極為不適，卻為了關鍵線索強行忍耐。簡澄已然適應周遭環境，目光銳利地掃過一排排典籍。
“這本不是，這本也不對……”
不知搜尋了多久，角落處，簡澄率先發現一行模糊小字。
“後凌朝覆滅，虎符作為傳世信物，輾轉落入……林家手中。”他立刻將書頁遞至沈明情眼前，“娘娘！此處記載，虎符曾為林家所有？”
沈明情連忙將寒玉貼近紙面，細細研讀。
這頁紙張記述了三十年前關於虎符的過往，而末尾一行字跡，刺得她雙目發酸。
“林家勢衰，無力鎮守虎符。信物遺失，下落不明。”她一字一頓，帶著幾分隱忍的怒意輕聲念出，“林家為何驟然沒落？虎符又為何會落入李家手中……”
“娘娘？”簡澄察覺她神色異常，稍加思索驟然驚醒，“您的母親，前首輔夫人，正是林家女？”
“是。”
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