柒月咬了咬牙。
她得回去看看她娘，看看雲啟，看看她爹。
從這兒到流放地，正常走要一個月，騎馬半個月，流放隊伍走得慢，算算日子，他們應該走不遠。
柒月打定主意，狠狠甩了一馬鞭。
棗紅馬嘶鳴一聲，撒開蹄子狂奔起來。
追了一天，柒月終於上了官道。
從這兒往南，是流放隊伍的必經之路，她放慢馬速，決定到前面鎮子上問問。
柒月牽著馬進了鎮子。
這鎮子不大，攏共就一條主街，從頭走到尾用不了一盞茶的工夫，街上零零散散開著幾家鋪子，賣布的。賣雜貨的。還有一間小茶館。
她把馬拴在茶館門口的拴馬樁上，撩簾子進去。
茶館裡沒什麼人，就靠窗坐著兩個老頭，正有一搭沒一搭地聊天，櫃檯後面的夥計正打瞌睡，聽見動靜才抬起頭，揉著眼睛迎上來。
“客官，喝茶？”
“來壺茶。”柒月在靠門的位置坐下，“再跟您打聽個事兒。”
夥計麻利地上了茶，笑嘻嘻地說：“您問，這鎮上大大小小的事兒，沒有我不知道的。”
“前些日子，有沒有一隊流放的犯人從這兒經過？”柒月摸出幾個銅板放在桌上，“從京城方向來的。”
夥計看了一眼銅板，沒急著拿，想了想說：“有，一天前，好大一群人，在我們鎮外頭歇了一晚，第二天一早就走了。”
“往哪個方向去了？”
“南邊。”夥計往窗外一指，“順著官道一直往南，說是要去益州。”
柒月點點頭，又多問了句：“那隊人裡頭，有沒有什麼特別的事兒？比如有人生病了，或者出什麼意外了？”
夥計撓了撓頭，想了半天：“這個......倒是沒聽說，不過我聽鎮上的王大夫說，有人找他買了好些藥，說是隊伍裡有人病了，但具體是什麼人，王大夫也沒問。”
“多謝。”
她又摸出幾個銅板，連同桌上的一起推過去，端起茶碗喝了兩口，起身出了茶館。
又追了一天，柒月終於在傍晚時分遠遠看見了隊伍的影子。
夕陽把官道染成暗紅色，所有人慢吞吞地往前挪，押送的差役走在隊伍兩側，手裡的鞭子時不時甩一下，在空氣中發出清脆的響聲。
柒月沒有立刻靠近。
她把馬拴在路邊的林子裡，自己找了個地勢稍高的土坡，趴下來觀察。
犯人們一個個蔫頭耷腦的，好些人瘦得脫了相，臉上的顴骨高高凸起，眼眶深陷，瞧著跟骷髏架子似的。
她的目光在人群中快速搜尋。
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