朝聞道蹲在雪地裡戳弄著一張人皮，這是被蠕蟲寄生後的【斯賓塞】蛻下的皮囊，那層半透明的膜正在以肉眼可見的速度滲入雪層。
“ 居然消失了，我還以為能帶走做收藏。”朝聞道的黑色髮梢沾著雪粒，他站起身，破損的鹿皮手套下露出新生的肉粉色指頭。
殺手解開伯萊塔的保險栓，銀髮幾乎與這滿天白色融為一體。在雪地上繪製法陣時他注意到被那張噁心的人皮侵蝕過的雪地浮現出密密麻麻血紅色紋路，這些血管狀物質正向修道院方向蔓延。
遠處傳來不屬於二人的腳步聲，琴酒暗暗計算距離。
“我們在三分鐘後誘敵。”他將子彈填入彈匣，儘管俗世的武器對蠕蟲而言沒有危害，但誰讓它們選擇寄生在人類身上呢。“他在七點鐘方向的雪松地裡。”
“耳朵很靈敏嘛。”朝聞道笑著解開大衣紐扣，在琴酒疑惑的注視下，用盡全力將外套扔向後方，
“不過你搞錯了一點，他在這裡埋了一顆地雷。”
琴酒愣了一秒，轉頭去看朝聞道，這才發現他的站姿不對勁，左腿略微曲起，像是踩到了什麼，有一種違和的不協調。
不祥的預感油然而生，還沒等琴酒說什麼，朝聞道挪開了他的左腿。
“別擔心。”他對琴酒點點頭，“只是一個地雷。”
琴酒：“你知道你還踩？？”
朝聞道：“假死，蓋以誘敵。”
不然琴酒以為他剛才扔外套是要幹嘛？一會兒被炸飛了難道還要他裸著回去嗎？
轟隆！
衝擊波先於聲響抵達。爆炸聲幾乎要震破鼓膜。直衝天際的雪花就是琴酒的視網膜最後捕捉到的場景，在這場聲勢浩大的爆炸中，他還沒來得及反應過來什麼，就感覺到左膝一痛，在還沒來得及繪製法陣的下一筆便單膝跪在雪地上。
遠處傳來樹木傾倒的轟鳴，雪幕彼端隱約顯現出一個輪廓。待沾染著血的雪全部落回地面，【斯賓塞】從一棵粗大的樹幹後走了出來。
馬德拉曾向琴酒介紹過斯賓塞的職業經歷：記者、私家偵探、牧師、防剿局特工。這很豐富，而如今他依然很豐富。這可能沒什麼大不了的。而如今他拒絕了交談，只一味執行計劃著什麼，在被蠕蟲入侵之後。
琴酒同樣也是寡言的人，現如今朝聞道生死未卜——算了他自己能把自己拼回來，斯賓塞顯然也不是可以商討的物件——他的面色青灰，頭上裹著一層又一層紗布，卻仍在向外滲血。況且對方也不是本重歷史的斯賓塞。
琴酒左手舉著槍，右手不熟練地繼續在雪地上刻畫陣法，而斯賓塞只是懨懨看了他一眼，突然從雪地裡長出的尖刺便貫穿了琴酒握著匕首的右手。他發出一聲悶哼。
“我很抱歉，我很抱歉。”斯賓塞說，“我不想這樣的……但我需要這麼做，我腦子裡的客人們等不及了……”
他站在雪地中央，朝聞道曾經站立的地方——那裡現在僅剩下一灘血跡。矮個子男人的雙腳穩穩地站立，手指卻絞在一起，彷彿在編織一個不安分的巢。他向琴酒吐露著混亂的話語：
“巴爾多梅人*曾和我爭論什麼是真實，什麼不真實。身體、司辰、靈魂、漫宿、伊蘇。我提出，真實——”他的雙手還在扭動著，“——只可接近，無法抵達。更加接近真實可能意味著到達更高的層次……但真實應當是唯一的，正如北行之人只會更接近斯瓦爾巴群島，而遠離古利德維肯……她不同意。但後來她就成為了巴爾多梅人……我的歷史中找不到答案，所以客人們引領我來到了這裡……”*
琴酒冷冷地看著他，斯賓塞毫不在意，他低著頭喃喃自語，就好像在和地上的一灘血說話，“信使，信使。”他呼喚道，“你會留我一個人在這嗎？讓我繼續向下？”
一股腥甜的血氣直衝天際，伴隨著斯賓塞怎麼看怎麼詭異的精神狀態，琴酒只覺得答應朝聞道來剿滅蠕蟲這件事真是前所未有的麻煩。
趁著斯賓塞還在說話的空隙，他舉起槍，一把貫穿了對方的太陽穴。
“回神了，瘋子。”顯然普通的子彈對斯賓塞沒什麼作用，琴酒扯了扯嘴角，“你的信使早就被炸飛了。”
斯賓塞被子彈擊中的瞬間身體晃動了兩下，又很快站定。他的頭死死向後仰著，等再抬起來的時候，面中多了一條黑色的線。
忽然間，他的臉以鼻樑中間向外劈了開來，兩側的半張臉扭曲生長著又重新化為兩張新的，屬於斯賓塞的臉，一張眼含淚水，一張順著分開的脖子扭過頭，死死盯向琴酒。
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